Cronología de la historia de la Unión Europea

Te contamos cuáles fueron los hechos más importantes de la historia de la Unión Europea, sus causas y consecuencias, en orden cronológico.

¿Qué es la Unión Europea?

La Unión Europea (UE) es una organización de países europeos que funciona como una comunidad. Sus instituciones ejercen el gobierno sobre asuntos comunes de carácter político, económico y de seguridad. 

La UE nació oficialmente en noviembre de 1993, cuando entró en vigor el Tratado de Maastricht, pero su conformación fue parte de un proceso iniciado tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), cuyos primeros resultados fueron la constitución de la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (1951) y la Comunidad Económica Europea (1957).

Actualmente, la UE integra a 27 países. En 2020, el Reino Unido se retiró de la UE mediante un proceso conocido como Brexit. En 1999, la UE implementó el euro como moneda, que fue reemplazando a la mayoría de las monedas nacionales de los países miembros.

• Ver además: Antecedentes de la Unión Europea

Cronología de la Unión Europea

1946-1949

1946

• 19 de septiembre. Winston Churchill pronuncia un discurso en Zúrich, en el que propone la constitución de los Estados Unidos de Europa.

1948

• 16 de abril. Se crea la Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE) con el fin de coordinar la ayuda estadounidense del Plan Marshall. Quedan excluidos los países del bloque soviético, que no aceptan ingresar en el Plan Marshall.
• 7 de mayo. Comienzan las sesiones del Congreso de La Haya, en el que varias personalidades europeas se muestran a favor de construir lazos de cooperación, seguridad y defensa de los derechos humanos entre los países de Europa occidental.

1949

• 4 de abril. Se firma en Washington el Tratado del Atlántico Norte que da nacimiento a la OTAN, la alianza defensiva de la mayoría de los países de Europa occidental, Estados Unidos y Canadá.
• 5 de mayo. Nace el Consejo de Europa (Tratado de Londres), con sede en Estrasburgo (Francia).                 

1950-1959

1950

• 9 de mayo. En un discurso, inspirado por las ideas del banquero Jean Monnet, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman, propone que Francia, Alemania y cualquier otro Estado europeo que así lo desee unifiquen sus recursos de carbón y acero (Declaración Schuman).

1951

• 18 de abril. Francia, Alemania Occidental, Italia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo (“los Seis”) firman el Tratado de París que funda la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA). El tratado entra en vigor el 23 de julio de 1952. Jean Monnet preside la Alta Autoridad y el belga Paul-Henri Spaak la Asamblea Común.

1954

• 30 de agosto. La Asamblea Nacional francesa rechaza ratificar el tratado que creaba la Comunidad Europea de Defensa (CED). Ese tratado, que apuntaba a la integración militar de los países integrantes, había sido firmado por “los Seis” el 27 de mayo de 1952.
• 23 de octubre. Se crea la Unión Europea Occidental (UEO), una organización y alianza militar europea menos integradora de las fuerzas armadas nacionales que la propuesta por la CED.

1955

• 1 y 2 de junio. Se desarrolla la reunión de Messina (Italia). Los ministros de Asuntos Exteriores de los Seis acuerdan avanzar en la integración de sus países en el terreno económico.

1956

• 29 de mayo. Se aprueba el Informe Spaak (plantea la posibilidad de crear un mercado común europeo y una comunidad europea para el uso de la energía atómica). En un encuentro en Venecia, los ministros de Asuntos Exteriores acuerdan abrir negociaciones intergubernamentales para firmar tratados de integración.

1957

• 25 de marzo. Los Seis (Francia, Alemania Occidental, Italia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo) firman los Tratados de Roma que establecen la Comunidad Económica Europea (CEE), conocida popularmente como el Mercado Común, y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM).

1958

• 1 de enero. Los Tratados de Roma entran en vigor. El diplomático alemán Walter Hallstein es nombrado primer presidente de la Comisión Europea (la principal institución de la CEE).

1960-1969

1960

• 3 de mayo. Austria, Dinamarca, Noruega, Portugal, Suecia, Suiza y el Reino Unido constituyen la Asociación Europea de Libre Comercio, más conocida por sus siglas en inglés, EFTA (European Free Trade Association), como una alternativa a la CEE.
• 20 de septiembre. Entra en vigor la primera regulación del Fondo Social Europeo que forma parte de la CEE y tiene el objetivo de promover el empleo y la calidad laboral.
• 14 de diciembre. La Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE) se convierte en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que integra a los países de Europa occidental, Estados Unidos, Canadá y Turquía.

1961

• 31 de julio al 10 de agosto. Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido solicitan su ingreso en la CEE.
• 1 de septiembre. Entra en vigor la primera regulación sobre libertad de movimiento de los trabajadores de los países miembros.

1962

• 14 de enero. Se establece la Política Agraria Común (PAC) al crearse un mercado único europeo para los productos agrícolas y una política de solidaridad financiera a través del Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA).
• 30 de abril. Noruega solicita la adhesión a la CEE.

1963

• 14 de enero. El general Charles de Gaulle, presidente de la República francesa, afirma públicamente que Francia duda de la voluntad política del Reino Unido para unirse a la CEE. El resultado es inmediato: unos días más tarde se suspenden las negociaciones con los países que habían solicitado la adhesión (Reino Unido, Irlanda, Dinamarca y Noruega).
• 20 de julio. Se firma en Yaoundé (Camerún) un acuerdo de asociación entre la CEE y 18 países africanos recientemente independizados: la Convención de Yaoundé. Diversas convenciones se irán firmando en años posteriores.

1965

• 8 de abril. Se firma en Bruselas un acuerdo por el que se fusionan los ejecutivos de las tres Comunidades: la CECA, el EURATOM y la CEE. El acuerdo entra en vigor en 1967.
• 1 de julio. Se inicia la “Crisis de la silla vacía”. Francia rompe las negociaciones que se estaban realizando para la financiación de la Política Agraria Común (PAC), en desacuerdo con el método de votación en el Consejo Europeo. El gobierno francés decide no enviar ningún representante a las reuniones del Consejo Europeo.

1966

• 28 al 29 de enero. El “Compromiso de Luxemburgo” acaba con la “Crisis de la silla vacía”. Francia vuelve a participar en las reuniones del Consejo Europeo tras conseguir que se reconozca la necesidad de tomar decisiones por unanimidad en el caso de temas de gran importancia.

1967

• 11 de mayo. El Reino Unido, y luego Irlanda, Dinamarca y Noruega, vuelven a solicitar la adhesión a la CEE.

• 1968. La Unión Aduanera entra en vigor. Se suprimen los aranceles entre los países miembros y se adopta un arancel común para los productos procedentes de terceros países.

1970-1979

1971

• 22 de marzo. El Consejo Europeo adopta el Plan Werner para fortalecer la coordinación de las políticas económicas. Los Estados miembros debían adoptar medidas para armonizar sus políticas presupuestarias y para reducir los márgenes de fluctuación entre sus divisas, pero la crisis económica de 1973 frustra su implementación.

1972

• 22 de enero. Se firman los Tratados de Adhesión de Dinamarca, Irlanda, Noruega y el Reino Unido. Estos tratados son ratificados por los parlamentos de los Estados miembros. La excepción es Noruega, donde un referéndum de sus ciudadanos decide rechazar la adhesión.
• 10 de abril. Se establece la “serpiente monetaria”: los Seis acuerdan limitar el margen de fluctuación de sus monedas a un 2,25 %.

1973

• 1 de enero. Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido ingresan en la CEE, que pasa a tener 9 Estados miembros.

1975

• 28 de febrero. La CEE y 46 países africanos, del Caribe y del Pacífico firman la Convención de Lomé I, que sustituye a las Convenciones de Yaoundé. La convención otorga ayuda financiera a los países africanos, del Caribe y del Pacífico y permite a sus productos el libre acceso a la CEE. Esta convención es renovada varias veces en años posteriores.
• 18 de marzo. Se establece el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Comité de Política Regional.
• 12 de junio. Grecia solicita el ingreso en la CEE.

1976

• 3 de noviembre. Se inicia la Política de Pesca Común.

1977

• 28 de marzo. Portugal solicita el ingreso en la CEE.
• 5 de abril. El Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión firman una declaración conjunta con respecto a los derechos fundamentales.
• 1 de julio. Se extiende el Arancel Común a nuevos Estados miembros: Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido.
• 28 de julio. España solicita el ingreso en la CEE.

1978

• 29 de noviembre. La Comisión da su voto favorable a la solicitud española de adhesión. Las negociaciones se inician el 5 de febrero de 1979.
• 4 al 5 de diciembre. El Consejo Europeo celebrado en Bruselas establece el Sistema Monetario Europeo (SME) basado en la Unidad de Cuenta Europea: el ECU (por sus siglas en inglés).

1979

• 13 de marzo. El Sistema Monetario Europeo entra en vigor.
• 7 al 10 de junio. Primeras elecciones al Parlamento Europeo por sufragio universal.

1980-1989

1981

• 1 de enero. Grecia se convierte en el décimo Estado miembro de la CEE.

1984

• 14 de febrero. El Parlamento Europeo aprueba por una amplia mayoría el borrador redactado por el político italiano Altiero Spinelli para el establecimiento de la Unión Europea.
• 25 al 26 de junio. Tras arduos debates, el gobierno de Margaret Thatcher (Reino Unido) consigue que los diez Estados miembros lleguen a un acuerdo sobre la compensación que se le debía reintegrar al Reino Unido para reducir su contribución al presupuesto comunitario (pues con el sistema preexistente, lo que contribuía era mucho mayor que lo que recibía).

1985

• 7 de enero. Jacques Delors asume el cargo de presidente de la Comisión Europea.
• 12 de junio. Se firman los Tratados de Adhesión de España y Portugal.
• 14 de junio. El Acuerdo de Schengen, sobre eliminación de los controles fronterizos, es firmado por Bélgica, Alemania Occidental, Francia, Luxemburgo y los Países Bajos, en Schengen (Luxemburgo). A este acuerdo se unen posteriormente Italia en 1990, Portugal y España en 1991, y Grecia en 1992.

1986

• 1 de enero. España y Portugal se convierten en nuevos miembros de la CEE. En adelante se habla de la Europa de los Doce.
• 17 y 28 de febrero. El Acta Única Europea es firmada en Luxemburgo y La Haya con el objetivo de definir un mercado europeo para el 31 de diciembre de 1992.
• 29 de mayo. La bandera europea es izada por primera vez en Bruselas mientras suena el himno europeo.
• 11 de junio. El Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión firman una declaración conjunta contra el racismo y la xenofobia.

1987

• 14 de abril. Turquía solicita su adhesión a la CEE.
• 1 de julio. El Acta Única Europea entra en vigor.

1989

• 12 de abril. El Comité Delors (es decir, la Comisión Europea presidida por Jacques Delors) presenta un informe sobre la unión económica y monetaria. El Parlamento adopta la Declaración sobre derechos fundamentales y libertades.
• 19 de junio. La peseta entra en el mecanismo de cambios del Sistema Monetario Europeo.
• 17 de julio. Austria solicita el ingreso en la CEE.
• 9 de noviembre. Cae el Muro de Berlín. La República Democrática Alemana abre sus fronteras.

1990-1999

1990

• 29 de mayo. Se firma en París el establecimiento del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) con la finalidad de dar apoyo financiero a los países de Europa central y oriental.
• 19 de junio. Se firma la Convención de Schengen que complementa el acuerdo para la eliminación de los controles fronterizos.
• 1 de julio. Se inicia la primera fase de la Unión Económica y Monetaria (EMU).
• 3 de julio. Chipre solicita el ingreso en la CEE.
• 16 de julio. Malta solicita el ingreso en la CEE.
• 3 de octubre. Se produce la reunificación de Alemania.
• 14 al 15 de diciembre. El Consejo Europeo acuerda en Roma la reunión de dos Conferencias Intergubernamentales (CIG): una sobre la Unión Económica y Monetaria, la otra sobre la Unión Política. Ambas darán como resultado el Tratado de la Unión Europea (1992).

1991

• 1 de julio. Suecia solicita el ingreso en la CEE.
• 9-10 de diciembre. El Consejo Europeo celebrado en Maastricht (Países Bajos) alcanza un acuerdo sobre el borrador del Tratado de la Unión Europea.

1992

• 7 de febrero. Los ministros de Asuntos Exteriores y de Economía de los Estados miembros firman en Maastricht (Países Bajos) el Tratado de la Unión Europea, popularmente conocido como el Tratado de Maastricht.
• 18 de marzo. Finlandia presenta su solicitud de ingreso en la Unión Europea (UE).
• 2 de mayo. La CEE y los países de la EFTA crean el Espacio Económico Europeo (EEE), conocido por sus siglas en inglés como EEA (European Economic Area).
• 21 de mayo. Se aprueba la reforma de la Política Agrícola Común (PAC).
• 2 de junio. En un referéndum, la mayoría danesa vota en contra de la ratificación del Tratado de la Unión Europea.
• 25 de noviembre. Noruega solicita su ingreso en la UE.
• 6 de diciembre. En un referéndum, la mayoría suiza vota en contra de la ratificación del acuerdo que establece el Espacio Económico Europeo.

1993

• 1 de enero. El mercado único europeo entra en vigor.
• 1 de febrero. Se abren negociaciones para el ingreso en la UE de Austria, Finlandia y Suecia.
• 5 de abril. Se abren negociaciones para el ingreso en la UE de Noruega.
• 18 de mayo. En un segundo referéndum, la mayoría danesa vota a favor del Tratado de la Unión Europea, con algunas salvedades específicas para Dinamarca.
• 1 de noviembre de 1993. Con todos los procedimientos de ratificación concluidos, el Tratado de la Unión Europea entra en vigor.

1994

• 1 de enero. Se inicia la segunda fase de la Unión Económica y Monetaria Europea, y se crea el Instituto Monetario Europeo (IME).
• 9-10 de marzo. El Comité de las Regiones, creado por el Tratado de la Unión Europea, celebra su primera reunión.
• 31 de marzo. Hungría solicita su ingreso en la UE.
• 5 de abril. Polonia solicita su ingreso en la UE.
• 15 de julio. El luxemburgués Jacques Santer es elegido para sustituir a Jacques Delors como presidente de la Comisión Europea (cargo que inicia en enero de 1995).
• 28 de noviembre. La mayoría noruega rechaza en referéndum el ingreso de su país en la UE.

1995

• 1 de enero. Austria, Finlandia y Suecia ingresan como nuevos miembros de la Unión Europea. Se forma así la Europa de los Quince.
• 14 de marzo. El Consejo y el Parlamento europeos firman el Programa Sócrates para el ámbito educativo.
• 26 de marzo. El Acuerdo de Schengen entra en vigor en Alemania, Bélgica, España,  Francia, Luxemburgo, los Países Bajos y Portugal.
• 28 de abril. Austria se une al Acuerdo de Schengen.
• 22 de junio. Rumania solicita su adhesión a la UE.
• 27 de junio. Eslovaquia solicita su adhesión a la UE.
• 13 de octubre. Letonia solicita su adhesión a la UE.
• 24 de noviembre. Estonia solicita su adhesión a la UE.
• 8 de diciembre. Lituania solicita su adhesión a la UE.
• 14 de diciembre. Bulgaria solicita su adhesión a la UE.

1996

• 17 de enero. La República Checa solicita su adhesión a la UE.
• 29 de marzo. Tiene lugar en Turín (Italia) la apertura de la Conferencia Intergubernamental (CIG) para revisar el Tratado de Maastricht.
• 10 de junio. Eslovenia solicita su adhesión a la UE.
• 19 de diciembre. Dinamarca, Finlandia y Suecia firman el acuerdo de Schengen.

1997

• 2 de junio. El Consejo Europeo adopta un reglamento para la creación de un Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia.
• 16 de julio. La Comisión Europea presenta la Agenda 2000 “Por una Europa más fuerte y más amplia” con sus conclusiones sobre las solicitudes de adhesión de los países de Europa central.
• 2 de octubre. Los ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros de la Unión Europea firman el Tratado de Ámsterdam que introduce el mecanismo de la “cooperación reforzada”.

1998

• 12 de marzo. Se celebra en Londres una Conferencia Europea a la que asisten los 15 Estados miembros y los países que han solicitado oficialmente la adhesión a la UE.
• 30 de marzo. Una reunión de ministros da inicio al proceso de adhesión de Chipre y de los 10 países candidatos de Europa central y oriental (Hungría, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia, Lituania, Bulgaria y Rumania).
• 3 de mayo. Un Consejo extraordinario decide cuáles son los once Estados miembros que cumplen las condiciones necesarias para la adopción de una moneda única el 1 de enero de 1999. 
• 1 de junio. Se crea el Banco Central Europeo.
• 31 de diciembre. El Consejo de la Unión Europea adopta los tipos de conversión fijos e irrevocables entre las monedas nacionales de los once Estados miembros participantes y el euro.

1999

• 1 de enero. Se implanta oficialmente el euro. Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Portugal adoptan el euro como moneda oficial.
• 12 de enero. Jacques Santer, presidente de la Comisión Europea, pide la confianza del Parlamento frente a acusaciones de corrupción contra miembros de la Comisión.
• 15 de marzo. Dimiten los miembros de la Comisión Europea a raíz del primer informe del Comité Independiente de Expertos sobre las denuncias de fraude, irregularidades y nepotismo en la Comisión.
• 24 de marzo. El Consejo designa al italiano Romano Prodi como nuevo presidente de la Comisión Europea.
• 1 de mayo. El Tratado de Ámsterdam entra en vigor.
• 5 de mayo. El Parlamento Europeo aprueba la designación de Romano Prodi como presidente de la Comisión.
• 3 al 4 de junio. El Consejo Europeo adopta la primera estrategia común de la UE en política exterior referente a Rusia (con la finalidad de intensificar la cooperación con este país).
• El diplomático español Javier Solana es nombrado alto representante para la PESC (Política Exterior y de Seguridad Común) y secretario general del Consejo de la Unión Europea.
• 19 de octubre. El Consejo de la UE publica el “Primer informe anual sobre los derechos humanos”.

2000-2009

2000

• 14 de febrero. Se inaugura en Bruselas la Conferencia Intergubernamental (CIG) para la reforma de las instituciones de la Unión Europea.
• 3 de mayo. La Comisión Europea propone a Grecia como duodécimo Estado que adopte el euro como moneda común. 
• 9 de mayo. Las instituciones europeas celebran el 50 aniversario de la Declaración Schuman.
• 19 de junio. El Consejo Europeo reunido en Feira (Portugal) decide que el dracma, la divisa griega, se incorpore al euro el 1 de enero del 2001.
• 22 de septiembre. Ante la debilidad del euro frente al dólar, el Banco Central Europeo, en una acción conjunta con la Reserva Federal de Estados Unidos y el Banco de Japón, interviene para sostener su cotización.
• 7 de diciembre. Fuera del marco de la Cumbre de Niza, los presidentes del Parlamento, del Consejo y de la Comisión Europea proclaman formalmente la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea.
• 7-9 de diciembre. Se celebra la Cumbre de Niza. Tras largas discusiones, la cumbre concluye con un compromiso concretado en el Tratado de Niza (2001), que reforma los tratados anteriores. Se pone fin a la Conferencia Intergubernamental.

2001

• 2 de enero. Grecia se convierte en el duodécimo miembro que se incorpora a la Eurozona (es decir, al conjunto de Estados que adoptan el euro como moneda).
• 26 de febrero. Se firma en Niza un nuevo tratado (Tratado de Niza) que modifica el Tratado de la Unión Europea y los tratados fundadores de las Comunidades Europeas.
• 7 de junio. En un referéndum con escasa participación, el 53,87 % de los irlandeses rechaza ratificar el Tratado de Niza.

2002

• 1 de enero. Los billetes y monedas de euro entran en circulación en los doce países miembros de la Eurozona.

2003

• 1 de febrero. El Tratado de Niza entra en vigor.

2004

• 1 de mayo. Se incorporan a la Unión Europea: Polonia, Malta, República Checa, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia y Lituania.
• 29 de octubre. Se firma en Roma un Tratado Constitucional que finalmente no es ratificado.

2005

• 13 de abril. El Parlamento Europeo aprueba el ingreso de Bulgaria y Rumania en la UE.

2007

• 1 de enero. Bulgaria y Rumania ingresan en la UE. Eslovenia adopta el euro.
• 13 de diciembre. Se firma el Tratado de Lisboa, que otorga carácter jurídico a la UE para firmar acuerdos internacionales como comunidad e introduce otras reformas a los tratados anteriores. Además, hace vinculante para todos los países miembros la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea.

2008

• 1 de enero. Chipre y Malta adoptan el euro.

2009

• 1 de enero. Eslovaquia adopta el euro.
• 1 de diciembre. El Tratado de Lisboa entra en vigor.

2010-2020

2011

• 1 de enero. Se crean la Autoridad Bancaria Europea, la Autoridad Europea de Seguros y Pensiones de Jubilación, y la Autoridad Europea de Valores y Mercados. Estonia adopta el euro.

2012

• 22 de enero. En un referéndum, la mayoría croata vota a favor del ingreso en la UE.

• 1 de marzo. Serbia es reconocido como país candidato a ingresar en la UE.
• 2 de marzo. Se firma el Tratado de estabilidad, coordinación y gobernanza en la unión económica y monetaria, que entra en vigor el 1 de enero de 2013.
• 1 de abril. Entra en funcionamiento la iniciativa ciudadana europea, que permite la participación de la ciudadanía a escala europea mediante la presentación de iniciativas a la Comisión Europea.
• 10 de diciembre. El Comité Noruego del Nobel entrega el Premio Nobel de la Paz a la Unión Europea.

2013

• 1 de julio. Croacia ingresa en la Unión Europea.

2014

• 1 de enero. Letonia adopta el euro.

2015

• 1 de enero. Lituania adopta el euro.

2016

• 23 de junio. En un referéndum, la mayoría del Reino Unido elige retirarse de la Unión Europea.

2020

• 31 de enero. El Reino Unido abandona la Unión Europea (Brexit).

Referencias

• Fernández Navarrete, D. (2022). Historia de la Unión Europea: de los orígenes al post-Brexit. Universidad Autónoma de Madrid Ediciones.
• Gabel, M. J. (2022). European Union. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/ 
• Unión Europea (s.f.). Principios, países, historia. Portal oficial de la Unión Europea. https://european-union.europa.eu/