Te explicamos qué es la observación científica, sus características, tipos y pasos. Además, sus ventajas, desventajas y más.
![Observación científica](https://humanidades.com/wp-content/uploads/2017/02/observacion-cientifica-e1562025302980.jpg)
¿Qué es la observación científica?
La observación científica es uno de los principales métodos de investigación que se obtiene a través de la información recibida por medio de los sentidos y que permite la formulación de una hipótesis.
Se la considera científica porque para obtener y recopilar los datos se rige por una serie de pasos ordenados. Los resultados son analizados y volcados en un estudio de investigación de público conocimiento que tiene el objetivo de validar o de refutar la hipótesis inicial.
La observación científica se realiza de manera planificada, controlada y validada. Es un método de investigación en el que se registra cada paso, lo que garantiza que el proceso pueda ser repetido o replicado con otro objeto de estudio para ser comparado.
Según el tipo de fenómeno a observar se puede requerir el uso de instrumentos de investigación, como fichas de contenido en las que se documentan los datos cuantitativos o valores, fichas bibliográficas para registrar las fuentes de información de una investigación de tipo documental o un microscopio para observar la composición y el comportamiento de las células.
Ver además: Conocimiento Científico
Diferencia entre observar y experimentar
La observación consiste en examinar un fenómeno tal como se presenta, sin modificarlo o alterarlo y es uno de los pasos del método científico.
Por su parte, la experimentación consiste en intervenir o provocar un fenómeno con el objetivo de estudiarlo para obtener un resultado o una variación determinada y es otro de los pasos del método científico.
Características de la observación científica
La observación científica se caracteriza por:
- La planificación. Implica que se debe determinar el objeto o la situación a observar, cómo será observado y en qué momentos, en base a una hipótesis o suposición formulada previamente.
- El control. Implica la capacidad de manipular las variables, es decir, las características cuantitativas y cualitativas del fenómeno estudiado. Las variables independientes (VI) son controladas por el investigador para obtener diferentes datos y las variables dependientes (VD) consisten en el efecto o resultado y son afectadas por las VI.
- El registro. Implica que el proceso de observación debe ser replicable a través del registro del paso a paso. Esto permite volver a repetir el proceso de investigación de ser necesario corroborar el resultado.
- La comprobación. Implica que los resultados de lo observado deben ser confiables y validados, de modo que sirvan como argumentos para avalar o para refutar la hipótesis inicial.
Tipos de observación científica
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La observación científica puede llevarse a cabo de dos maneras según el tipo de disciplina que comprende la investigación y puede ser:
- Observación de campo. Consiste en una investigación que requiere ubicar al observador en un contexto determinado. Por ejemplo: en las ciencias sociales se suelen requerir investigaciones en el territorio para comprender cómo son las condiciones sanitarias en las que viven las familias en un determinado barrio.
- Observación de laboratorio. Consiste en una investigación que requiere observar un fenómeno a través de determinados instrumentos y en un ambiente controlado. Por ejemplo: en las ciencias naturales se suele estudiar el comportamiento de las células para lo cual es necesario el uso de un microscopio, entre otros instrumentos científicos.
Pasos de la observación científica
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El método de observación científica se basa en los siguientes pasos:
- Primer paso: observar un fenómeno. Consiste en estudiar un fenómeno y analizar las dudas que surgen en torno a eso.
- Segundo paso: formular una hipótesis. Consiste en la hipótesis o respuesta a la pregunta formulada que permitirá encontrar la causa del fenómeno. La hipótesis es una posible respuesta que tras la investigación puede ser afirmada o refutada.
- Tercer paso: planificar la metodología de estudio. Consiste en establecer una serie de pasos ordenados para analizar el objeto o situación, de modo que la metodología de estudio pueda ser repetida para corroborar los resultados.
- Cuarto paso: recolectar datos. Consiste en registrar los datos, tanto cualitativos como cuantitativos, que se obtienen durante el proceso de investigación y que aportan resultados.
- Quinto paso: comprobar o refutar la hipótesis. Consiste en elaborar una conclusión en base a los resultados, que afirmará o rechazará la tesis inicial.
- Sexto paso: difundir los resultados. Consiste en publicar los hallazgos en algún canal de difusión validado y reconocido por la comunidad científica, que dará respaldo a la investigación. Todo trabajo de investigación científica debe ser validado y, luego, hacerse público.
Desventajas de la observación científica
La observación científica presenta algunas limitaciones, como:
- No puede ser aplicada en poblaciones numerosas o durante períodos de tiempo demasiado extensos debido a que requiere de la presencia de un observador en un momento determinado.
- Está sujeta a cierta subjetividad o sesgo por parte del observador, debido a que cada persona percibe la realidad de manera diferente.
Ventajas de la observación científica
La observación científica presenta ventajas, como:
- La compatibilidad para interactuar con otras metodologías de análisis.
- Se puede aplicar o incluir en diversas áreas de estudio y de investigación.
- Permite establecer una relación directa entre el investigador y el objeto de estudio y brindar datos que de otra manera no se podrían conocer.
- Los resultados pueden ser validados y confiables.
Sigue con: Investigación científica.
Referencias:
- “The scientific method” en Khan academy
- “Scientific method” en Britannica
- “What are scientific observations?” en Mometrix
- “Observations” (video) en Mometrix academy
- “The scientific method” (video) en Study
- “¿Qué es la observación científica?” (video) en Massarik
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