Cultura huari

Te explicamos qué fue la cultura huari, las etapas que la componen y su sociedad. Además, cuáles son sus características, religión y economía.

¿Qué es la cultura huari?

La cultura huari (también conocida como “wari”) fue una civilización andina precolombina que existió entre los siglos VII y XIII d. C. en los Andes centrales del actual Perú. Durante siglos, se ha considerado a la cultura wari como parte de la cultura de Tiwanaku, debido a la semejanza de sus estilos arquitectónicos y cerámicos. Sin embargo, con el avance de los estudios arqueológicos, los especialistas consideran que los huaris eran un pueblo con una identidad política, social y cultural propia.

Actualmente, se reconocen más de 50 sitios arqueológicos pertenecientes a esta cultura. Los arqueólogos aún debaten cuál fue la naturaleza de la expansión de la cultura huari en la región. Algunos consideran que los huaris lograron construir un imperio que gobernaba a los pueblos conquistados con una estructura política y administrativa centralizada. En cambio, otros especialistas sostienen que a partir del crecimiento político de la ciudad de Huari, los pueblos vecinos asimilaron su cultura pero mantuvieron su autonomía política.

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Ubicación geográfica y temporal de la cultura huari

La cultura huari se desarrolló entre los siglos VII y XIII d. C., dentro del periodo Horizonte Medio (600-1200 d. C.) de la cronología andina. Este pueblo fundó la ciudad Huari en el territorio del actual departamento de Ayacucho, en Perú, y se extendió hacia el norte (departamento de Lambayeque), el sur (departamento de Moquegua) y el este (departamento de Cusco). Esta región es una zona árida, con poca afluencia de vertientes de agua.

Los arqueólogos dividen la historia huari en diversas etapas, de acuerdo al desarrollo de su principal ciudad:

• Etapa 1A. Durante esta etapa se dio la construcción y el crecimiento de la ciudad de Huari. La producción cerámica y textil se vio influenciada por la iconografía y los motivos ceremoniales de la cultura tiahuanaca. Hacia el final de la etapa surgen los asentamientos huaris de Ica y Moquegua.
• Etapa 1B. En este periodo se profundizó la diferenciación social dentro de la ciudad de Huari, que continuó creciendo y recibió una ola inmigratoria de las regiones circundantes. Este crecimiento impulsó la construcción de rutas comerciales y otros centros urbanos como Wiracochapampa y Pikillaqta.
• Etapas 2A y 2B. En estos periodos se dio una mayor expansión, y la influencia de la cultura huari alcanzó su máxima extensión.
• Etapas 3 y 4. Esta etapa se caracterizó por la caída demográfica de la ciudad de Huari y el incremento de la autonomía de los otros centros urbanos, con una ruptura en la dominación e influencia política de la ciudad capital sobre el resto de la región.

Organización política y social huari

A partir del estudio de los restos arqueológicos, los especialistas consideran que el pueblo huari tuvo una sociedad estratificada. Si bien no se conoce en detalle cómo se diferenciaban los estratos sociales, las funciones de gobierno y religiosas eran acaparadas por una élite que vivía en los centros urbanos. La ciudad de Huari llegó a ocupar 1500 hectáreas y se cree que llegó a tener más de 20.000 habitantes.

Entre los siglos VII y X d. C., la cultura huari se expandió por la región y llegó a abarcar los actuales territorios de Lambayeque, Cajamarca, Moquegua y parte de Cusco. Se cree que esta expansión fue producto de un proceso de conquistas militares, a través de las que la ciudad de Huari impuso un sistema de tributos en especie y en trabajo (conocido posteriormente como mita). Sin embargo, no hay certeza del nivel de dominio que ejercían los gobernantes de la ciudad de Huari sobre los otros centros urbanos.

En la organización planificada de los centros urbanos huaris, se diferenciaron los templos y algunos edificios de gobierno amurallados. Las ciudades fueron construidas en función de un eje norte-sur y los diferentes centros se unían a través de una red de caminos. La población campesina vivía en aldeas de la región y acudía a las ciudades para cumplir con las tareas impuestas por el gobierno central y asistir a las ceremonias religiosas.

Economía huari

El pueblo huari desarrolló la agricultura en una zona árida con escasas vertientes de agua. Para ello, construyeron una red de canales que permitían mantener el riego y extender la zona de cultivos. Estas obras de construcción requirieron una organización centralizada de los materiales y el trabajo.

Con el dominio de la ciudad de Huari sobre la región, se establecieron tributos en especie y en trabajo. Los huaris crearon un sistema de turnos de trabajo (que más tarde utilizaron los incas con el nombre de mita), a partir del cual capitalizaron la mano de obra de los pueblos conquistados y lograron la construcción de obras a gran escala.

La base de la producción agrícola fue la papa, el maíz y la quinoa. Para la producción de sus textiles cultivaron algodón. Además, aprovecharon los pastizales de las zonas altas para la ganadería de vicuñas, llamas y alpacas.

Elementos de la cultura huari

• Influencias. Durante el primer periodo de su historia, los huaris se vieron influenciados por las culturas de Tiahuanaco y de Nazca. Esto se ve a través de la iconografía y los motivos que utilizaron en sus producciones cerámicas y textiles. Los huaris representaron imágenes del “dios de los báculos”, que los especialistas vinculan con las imágenes de Wiracocha, dios de la cultura de Tiahuanaco. La influencia nazca se vio en las formas de pulido y en los colores utilizados en las cerámicas huaris.
• Arquitectura. El pueblo huari construyó centros urbanos amurallados de manera planificada, con templos y edificios de gobierno que llegaron a tener 3 pisos y cámaras subterráneas. La edificación se hizo en base a piedras unidas con barro. Algunos centros urbanos tenían plazas, corredores en eje norte-sur, galerías y plazas de base rectangular.
• Cerámica. Los huaris crearon un estilo cerámico que se siguió utilizando por culturas posteriores. Hicieron botellones, vasijas y otros elementos de uso cotidiano. Son característicos de la cultura huari las botellas de doble pico y los cántaros decorados con rostros humanos.
• Textiles. La cultura huari es reconocida por la elaboración de textiles de algodón y lana: tapices, vestimentas, bolsos y mantas. Las telas eran teñidas con variedad de colores vivos como el azul, rojo, blanco, dorado y amarillo. Además, algunos textiles eran decorados con una iconografía especial para el uso ceremonial. Los especialistas creen que a través del tejido, los huaris codificaban diferentes conceptos de manera visual, lo que les permitía expresar contenidos de rango social, de sus creencias e, incluso, de su filiación étnica.
• Urbanismo. La sociedad huari se diferenció por el crecimiento de los centros urbanos en los que residían las elites de gobierno, mientras que el resto de la población habitaba en aldeas y pequeños asentamientos agrícolas. Además de la ciudad de Huari, los principales centros urbanos de esta cultura fueron: Piquillacta, Moquegua, Cerro Baúl, Huaricoto y Wilcahuain.

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Referencias

• Schreiber, K. J. (1992). Wari imperialism in middle horizon Peru (No. 87). University of Michigan Museum.
• McEwan, G. F. (Ed.). (2009). Pikillacta: the Wari empire in Cuzco. University of Iowa Press.
• Pérez, I. (2000). Estructuras megalíticas funerarias en el complejo Huari. Boletín de Arqueología PUCP, (4), 505-547.
• Venturoli, S. (2006). Construcción y organización espacial de la ciudad de Huari: entre mito e historia.
• Calderón, I. P. Wari, ciudad prehispánica compleja en el área andina. AYACUCHO EN LA PERSPECTIVA DE LAS CIENCIAS DE LA CULTURA, 201.
• González Carré, E. (2004). Los señoríos chancas: Historia, mitos y leyendas.
• “Hallan en Perú una tumba imperial de la cultura huari completamente intacta” en National Geographic.
• “Huari” en The Enciclopaedia Britannica.