Regiões naturais

Vamos explicar o que são as regiões naturais e como são classificadas. Além disso, suas características gerais e exemplos.

O que são as regiões naturais?

As regiões naturais ou ecorregiones são áreas geográficas com características biológicas, geológicas e climáticas semelhantes. Ou seja, estas regiões são definidas pela semelhança em relação aos aspectos como o clima, a vegetação, o relevo, a geologia e outros elementos do ambiente natural.

Do ponto de vista geológico, as regiões naturais podem partilhar características relativas à formação das rochas, à composição do solo e à formação do relevo e das estruturas geológicas.

O clima é outro fator fundamental na definição das regiões naturais. As variações de temperatura, precipitações e outros padrões climáticos contribuem para a diferenciação entre elas. Além disso, o clima influencia diretamente na distribuição da vegetação e na adaptação da fauna, o que gera biodiversidade e ecossistemas distintos em diferentes regiões.

O relevo é também utilizado para delimitar regiões naturais. As montanhas, as planícies, os rios e outros elementos da paisagem podem ter um impacto significativo na dinâmica ambiental e na vida selvagem de uma determinada região. Trata-se, no entanto, de um critério amplo e frequentemente variável, mas que serve para dividir um território em regiões relativamente homogêneas para o seu estudo.

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Tipos de regiões naturais

Existem diferentes classificações para delimitar as regiões naturais. A mais utilizada identifica:

• Regiões orográficas. Aquelas onde predomina o critério geológico.
• Regiões climáticas. Aquelas onde predomina o critério climático.
• Regiões fitogeográficas. Aquelas em que predomina o critério biogeográfico e a vegetação.

Regiões orográficas

De acordo com a forma do relevo, as regiões naturais podem ser classificadas em:

• Regiões montanhosas. Inclui as grandes cordilheiras e zonas altas do planeta, como os Alpes, a cordilheira dos Andes e o Himalaia.
• Regiões de planície. Inclui as planícies de baixa altura, como a pampeana clara na Argentina ou a planície do Amazonas.
• Regiões de planalto. Inclui os relevos elevados e planos, como o altiplano andino, o planalto do Tibete ou o planalto do Decão, na Índia.

Regiões climáticas

De acordo com o clima predominante, as regiões naturais podem ser classificadas em:

• Regiões quentes. Localizam-se entre os trópicos de Capricórnio ao sul e Câncer ao norte. Inclui as áreas próximas à linha do Equador até 23°, com latitude norte e sul. Predominam temperaturas elevadas, com pouca variação sazonal. As regiões quentes mais próximas da linha do Equador têm chuvas abundantes, e as zonas tropicais, chuvas escassas.
• Regiões temperadas. Situam-se aproximadamente entre 60° de latitude norte em relação ao trópico de Câncer e 60° de latitude sul em relação ao trópico de Capricórnio. Apresentam diferenças acentuadas entre o verão e o inverno e as precipitações são muito variadas.
• Regiões frias. Estão localizadas nas áreas próximas ao Polo Norte e ao Polo Sul. Tendem a ter temperaturas muito baixas e chuvas escassas. Também há regiões frias nas zonas de maior altitude do planeta, como os planaltos e as cordilheiras.

Regiões fitogeográficas

De acordo com a vegetação e os solos, as regiões naturais podem ser classificadas em:

• Regiões de tundra. É um ecossistema frio e árido que se encontra em regiões polares e de alta montanha. A vegetação é adaptada ao clima muito frio durante todo o ano. Os solos são geralmente pobres em nutrientes e estão congelados na maior parte do tempo, o que limita o crescimento da vegetação.
• Regiões de deserto. São ecorregiones caracterizadas pela escassez de precipitações. A vegetação é geralmente muito pequena e adaptada a condições áridas. Plantas como os cactos e os arbustos resistentes ao calor são comuns nestes ambientes. Os solos desérticos são, na sua maioria, pobres em nutrientes.
• Regiões de savana. São ecossistemas tropicais caracterizados pela presença de grama alta e árvores e arbustos dispersos. Estas regiões são encontradas principalmente em climas quentes. Têm estações secas prolongadas e estações úmidas muito curtas. A vegetação inclui pastagens resistentes ao fogo e árvores adaptadas à escassez de água.
• Regiões de bosques. Os bosques são ecossistemas que albergam uma grande diversidade de árvores e de plantas. A vegetação que pode ser encontrada varia de acordo com a latitude e a altitude. Nos bosques temperados, encontram-se árvores de folha caduca, enquanto nas florestas tropicais, a vegetação é densa e sempre verde. Os solos são geralmente ricos em nutrientes, devido à decomposição da matéria orgânica.
• Regiões de floresta. As florestas são ecossistemas quentes e úmidos que abrigam a maior biodiversidade do planeta. A vegetação nas florestas tropicais é exuberante e densa, e os solos são relativamente pobres, devido à rápida decomposição da matéria orgânica e ao fato de as chuvas varrer com os nutrientes, de modo que não permitem que se acumulem sobre a superfície.
• Regiões de estepe. As estepes são regiões com vegetação composta principalmente por ervas, arbustos e pastagens. Estes ecossistemas se encontram em áreas com precipitações escassas, mas mais abundantes do que as dos desertos. A escassez de árvores é característica destas regiões.
• Regiões de pastagem. As pastagens são extensas áreas de terra caracterizadas pela presença de ervas, gramíneas e plantas herbáceas. A vegetação é adaptada a climas temperados, com estações chuvosas e secas. Os solos são geralmente férteis e permitem o crescimento das plantas. As pastagens também podem abrigar árvores dispersas.
• Regiões de zonas úmidas. São áreas de terra inundadas de forma permanente ou sazonal, como pântanos e lagoas. A vegetação nas zonas úmidas varia e pode incluir plantas aquáticas como os juncos, os lírios e os nenúfares. Estes ecossistemas são fundamentais para a vida selvagem, uma vez que proporcionam habitats e zonas de reprodução para diversas espécies. Os solos das zonas úmidas são geralmente ricos em matéria orgânica, devido à acumulação de resíduos vegetais que se decompõem lentamente.

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Referências

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• Tierra sustentable. (s.f.). Regiones naturales: qué son, tipos, características y su importancia. https://tierrasustentable.com/
• Vegas, J. (2023). Clima polar: características, temperatura y fauna. Clima. https://www.clima.com/