Relevo da Europa

Vamos explicar como é o relevo da Europa, como se formaram as suas principais estruturas e quais são as suas características geológicas mais importantes.

O que é o relevo na Europa?

O relevo da Europa se caracteriza por uma topografia acidentada e formações estruturais de variada antiguidade. Sua altitude média é de 340 metros acima do nível do mar, a mais baixa de todos os continentes.

Alguns de seus relevos são muito antigos e se formaram há mais de 500 milhões de anos, como o escudo Báltico ou os Alpes Escandinavos. Outros são geologicamente mais novos e se formaram há poucos milhões de anos, como a maioria dos vulcões que formam as ilhas da Islândia. Os relevos mais altos do continente também são geologicamente novos e são caracterizados por uma atividade sísmica e vulcânica significativa. As planícies mais extensas se encontram no norte da França, Alemanha, Polônia, Holanda e Rússia central.

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Características do relevo da Europa

O relevo da Europa é constituído por três grupos principais: as planícies, os planaltos e as cadeias montanhosas e vulcânicas.

• As planícies. A maior parte do território europeu é constituída pelo relevo de planícies. Cobrem uma área de aproximadamente 7 milhões de quilômetros quadrados, o que representa quase 70% da área total do continente. A maioria dessas planícies é geologicamente nova e se formou durante a Era Cenozoica. Muitas delas são atravessadas por rios extensos, como o Volga, o Danúbio e o Ural.
• Os planaltos elevados. São constituídos por planaltos geologicamente muito antigos, formados durante as Eras Pré-Cambriana e Paleozoica. São relevos bastante desgastados, têm altura menor do que as cadeias de montanhas e costumam ter encostas menos íngremes. Os planaltos Escandinavo, Central e Ibérico são os mais importantes do continente.
• As cadeias de montanhas e vulcões. São relevos geologicamente novos, formados durante a Era Cenozoica. Apresentam as maiores elevações do continente, com montanhas e vulcões íngremes. Caracterizam-se também por uma atividade sísmica significativa. Localizam-se na área próxima ao mar Mediterrâneo, na fronteira tectônica entre as placas Eurasiana e Africana.

Montanhas, planaltos e planícies da Europa

A Europa tem mais de 43 mil quilômetros de litoral. Em algumas áreas, formam-se falésias elevadas acima do mar, enquanto em outros lugares, como na Noruega, os fiordes são formados pela interação entre as montanhas e o avanço do mar.

Além disso, ao longo do litoral europeu, podem ser vistas penínsulas como a da Jutlândia, a Itálica e a Escandinava. Os golfos também desempenham um papel importante no litoral europeu. Alguns exemplos incluem o golfo da Finlândia, o golfo do Leão, o golfo de Gênova, o golfo de Veneza e o golfo de Biscaia.

Os estreitos também são importantes formações costeiras na Europa. Os mais importantes são o estreito de Gibraltar, o canal da Mancha e o Bósforo, que representam importantes rotas de navegação para o comércio mundial.

As formas de relevo mais importantes da Europa são:

Planície	• Planície Russa. Com mais de 4 milhões de quilômetros quadrados, é a mais extensa planície do continente europeu. Possui uma altitude média de 170 metros. Abrange partes da Rússia, Letônia, Ucrânia, Estônia, Lituânia, Belarus, Polônia, Moldávia e Armênia. • Planície do Norte. Possui 1,4 milhão de quilômetros quadrados de área. Abrange partes da Bélgica, Alemanha, Dinamarca, Holanda, Polônia e República Tcheca.
Planaltos	• Maciço Renano. Localiza-se na Alemanha, França, Luxemburgo e Bélgica. • Maciço Central. Ocupa uma grande parte do sul da França. • Meseta Central da Espanha. Localiza-se na península Ibérica e ocupa grande parte da superfície da Espanha.
Montanhas	• Montes Escandinavos. Localizam-se na península escandinava, na fronteira entre a Noruega e a Suécia. Seu pico mais alto é o Monte Galdhøpiggen, com 2469 metros. • Alpes. Localizam-se na França, Itália, Suíça, Alemanha, Áustria e Liechtenstein. Seu pico mais alto é o Mont Blanc, com 4808 metros. • Pirineus. Localizam-se na Espanha, França e Andorra. Seu pico mais alto é o Monte Aneto, com 3404 metros de altura. • Cárpatos. Localizam-se na Romênia, Ucrânia, Polônia e Eslováquia. Sua maior altitude é o pico Gerlachovský, com 2655 metros. • Urais. Localizam-se na Rússia. São a fronteira natural entre a Europa e a Ásia. Seu pico mais alto é o monte Narodnaya, com 1895 metros. • Cáucaso. Localiza-se na Rússia, Geórgia, Armênia e Azerbaijão. Seu pico mais alto, o monte Elbrus, com 5642 metros, é a montanha mais alta de todo o continente europeu. • Apeninos. Localizam-se na Itália. Sua montanha mais alta é o Gran Sasso, com 2912 metros de altura. • Vulcões da Islândia. São os vulcões que compõem a ilha da Islândia. Seu pico mais alto é o vulcão Hvannadalshnúkur, com 2110 metros.

Como se formou o relevo da Europa?

A maior parte do continente europeu surgiu durante a orogenia varisca, há cerca de 300 milhões de anos. São relevos antigos, altamente erodidos e de baixa altitude, como o maciço Ibérico, o da Bretanha, o maciço Central Francês, o Escandinavo, o maciço da Boêmia e os montes Urais.

A orogenia alpina foi um processo mais moderno de formação de montanhas que ocorreu na Era Cenozoica como consequência da colisão das placas da Eurásia e da África. Por isso, os relevos resultantes foram menos expostos à erosão, possuem altitudes mais elevadas e encostas mais íngremes.

Durante a orogenia alpina, a cordilheira Cantábrica, os Pirineus, os Alpes, os Cárpatos e a península da Crimeia se formaram no norte; e a cordilheira Bética, os Apeninos, os Alpes Dináricos, os Bálcãs, Creta e Chipre no sul.

Durante a Era Cenozoica, formaram-se também as grandes planícies do continente. A Planície Russa e a Planície do Norte começaram a se formar há cerca de 2,6 milhões de anos.

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Referências

• Cátedra Uno (s.f). Relieve de Europa. CatedraUno
• Valverde, S. y otros (2010). Una geografía del mundo para pensar. Editorial Kapelusz. 
• Tarbuck, E. y Lutgens, F (1999). Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física. Prentice Hall. 
• Yordán, E. (2022). Relieve de Europa. EcologiaVerde