Población de las grandes potencias (1890-1938)

Te explicamos cómo fue el crecimiento poblacional de las grandes potencias entre 1890 y 1938. Además, su relación con la industrialización y su interrupción durante la Primera Guerra Mundial.

¿Cuál era la población total de las grandes potencias entre 1890 y 1938?

La población de las grandes potencias mundiales de fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX (el Reino Unido, Francia, Alemania, Rusia, Austria-Hungría, Italia, Estados Unidos y Japón) experimentó un crecimiento importante debido a la Segunda Revolución Industrial (1870-1914).

La industrialización se extendió más allá del Reino Unido y provocó el traslado de población rural a las ciudades, el aumento de la esperanza de vida y la reducción de la mortalidad infantil debido a las innovaciones en la medicina, las mejoras en la higiene y el incremento en la producción de alimentos y otros bienes.

El crecimiento poblacional de las grandes potencias formó parte del período conocido como belle époque, caracterizado por la prosperidad económica, la fe en el progreso de la ciencia y la tecnología, las innovaciones culturales, el imperialismo (la expansión colonial principalmente en África y Asia) y la “paz armada” (un sistema de alianzas y tensiones entre las potencias que alentó el desarrollo de la industria armamentística sin desencadenar un conflicto armado general hasta 1914). El rápido crecimiento demográfico también suponía un incremento del potencial militar de cada potencia.

El estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) interrumpió la progresión demográfica debido a la movilización de millones de personas que resultó en la muerte de casi nueve millones de combatientes y siete millones de civiles, junto a veinte millones de heridos y mutilados y una caída en la tasa de natalidad.

Los principales afectados fueron Alemania, Francia, Rusia y Austria-Hungría. A ello se sumó la gripe española, una pandemia de influenza que entre 1918 y 1919 provocó la muerte de veinticinco millones de personas en todo el mundo.

En el período de entreguerras, se recuperó el crecimiento poblacional que iba de la mano del desarrollo económico de las potencias, aunque generalmente a tasas más bajas que en la belle époque (especialmente durante la Gran Depresión de la década del treinta).

De todos modos, Estados Unidos y Rusia (que encabezaba la Unión Soviética) se consolidaron como dos potencias con características demográficas diferentes a las demás, lo que quedó en evidencia cuando se convirtieron en las dos superpotencias mundiales tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Alemania y Japón también se fueron diferenciando de Francia, Italia y el Reino Unido en cuanto al crecimiento demográfico y, en el caso de Alemania, también en cuanto al desarrollo de la industria armamentística. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el potencial militar de Alemania en Europa y Japón en Asia era particularmente elevado tanto por el nivel industrial de ambos países como por su incremento poblacional.

Población total de las potencias 1890-1938 (en millones)
	1890	1900	1910	1913	1920	1928	1938
Rusia	116,8	135,6	159,3	175,1	126,6	150,4	180,6
Estados Unidos	62,6	75,9	91,9	97,3	105,7	119,1	138,3
Alemania	49,2	56,0	64,5	66,9	42,8	55,4	68,5
Austria-Hungría	42,6	46,7	50,8	52,1	-	-	-
Japón	39,9	43,8	49,1	51,3	55,9	62,1	72,2
Francia	38,3	38,9	39,5	39,7	39,0	41,0	41,9
Reino Unido	37,4	41,1	44,9	45,6	44,4	45,7	47,6
Italia	30,0	32,2	34,4	35,1	37,7	40,3	43,8

Fuente: Kennedy, P. M. (1987). The Rise and Fall of the Great Powers. Random House.

Sigue con:

• Cifras y estadísticas de la Primera Guerra Mundial
• PIB per cápita de las grandes potencias (1938-1987)
• Renta nacional, población y renta per cápita de las potencias en 1914

Referencias

• Aldcroft, D. H. (2003). Historia de la economía europea 1914-2000. Crítica.
• Kennedy, P. M. (1987). The Rise and Fall of the Great Powers. Random House.
• Lario, A. (coord.) (2014). Historia contemporánea universal. Del surgimiento del Estado contemporáneo a la Primera Guerra Mundial. Alianza.