Comedia

Te explicamos qué es la comedia y cuáles son sus características y tipos. Además, cómo se estructura y los elementos que la conforman, con ejemplos.

¿Qué es la comedia?

La comedia es un género literario dramático que representa una historia desde una perspectiva humorística, con un final feliz o dichoso. Por sus características, se diferencia de la tragedia, que suele tener un desenlace desdichado o funesto.

La comedia surgió en la Antigua Grecia. En su época de esplendor, tenía un carácter educativo, porque al provocar risa sobre los modos de ser y comportarse de los personajes, servía como un medio de reflexión o crítica sobre la sociedad.

Con el paso del tiempo, algunos personajes, temas y estructuras de la comedia se fueron modificando y surgieron distintos subtipos de este género, como la comedia sentimental, la comedia de enredo y la comedia pastoril.

Ver también: Géneros literarios

Características de la comedia

Las características de la comedia son las siguientes:

• Género dramático. Se trata de obras literarias que están destinadas a ser representadas por actores en un escenario.
• Personajes. Los personajes suelen ser personas comunes. Muchas veces, hay personajes arquetípicos, es decir, que representan a un mismo tipo de individuo y tienen características similares en distintas obras, como el galán, el gracioso o el poderoso. En una etapa posterior, se incorporarán también personajes nobles y mitológicos.
• Efecto cómico. La intención es provocar la risa y para ello se utilizan distintos recursos: sátira, parodia, ironía, burla, caricaturas, imágenes grotescas, juegos de palabras, equivocaciones, sorpresas, confusiones, muecas, movimientos, exageraciones, mímicas, máscaras, ropa y/o maquillaje.
• Temas. Las obras pueden abordar diferentes temáticas: el amor, la superación, la hipocresía, la venganza, la religión, la historia, la sociedad, la locura, la apariencia, entre otros.
• Propósito educativo. Su objetivo final es realizar una crítica a algún comportamiento o forma de ser, en función de la época del autor.
• Lenguaje. Se trata de un texto literario, pero su lenguaje no es tan complejo o elevado como el de la tragedia. Generalmente, los diálogos están en verso, aunque también pueden estar en prosa. En algunos casos, se imitan dialectos específicos.

Tipos de comedia

Los tipos de comedia más comunes son los siguientes:

• Comedia griega. Se produjo en la Antigua Grecia entre los siglos V y III a. C., y fue el primer tipo de comedia de la historia.
• Comedia latina o romana. Se produjo en la Antigua Roma entre los siglos III y II a. C., y es una imitación de la comedia griega con algunas modificaciones.
• Comedia de capa y espada. Tiene personajes elevados, como reyes, caballeros y otros tipos de nobles.
• Comedia de figurón. Tiene un personaje que desempeña el papel del gracioso o el ridículo.
• Comedia de género o de costumbres. Su trama se centra en reflejar los hábitos sociales de su época.
• Comedia de magia. Incluye sucesos relacionados con hechos fantásticos o sobrenaturales y con la brujería.
• Comedia mitológica. Representa la historia de uno o varios personajes de la mitología antigua.
• Comedia de enredo o intriga. Produce un efecto cómico porque se suceden eventos absurdos o disparatados.
• Comedía pastoril o pastoral. Se centra en representar una historia de amor que ocurre en el campo como espacio idílico.
• Comedia de situación. Se caracteriza por la sucesión de diversos eventos cómicos, de manera constante, a lo largo de la obra.
• Comedia de caracteres. Tiene personajes que representan a distintos tipos sociales, cuyos sus vicios y defectos son resaltados y satirizados.
• Comedia negra. Representa una historia que muestra una perspectiva pesimista sobre la sociedad, aunque termina bien.
• Comedia de salón. Representa una historia mediante el intercambio de diálogos agudos y llenos de juegos de palabras.
• Comedia de santos. Representa historias relacionadas con vidas de santos o milagros católicos.
• Comedia satírica. Se centra en criticar humorísticamente la forma de ser de un personaje o grupo social.
• Comedia sentimental. Tiene como objetivo generar algún tipo de emoción profunda en los espectadores, para que comprendan lo negativo de ciertos hábitos.

Estructura de la comedia

Todas las comedias tienen dos tipos de estructura: la externa y la interna.

Estructura externa de la comedia

La estructura externa de las comedias griegas consta de las siguientes partes:

• Prólogo. Es un diálogo o un monólogo que brinda información sobre el tema y la historia que se representará a continuación.
• Párodo. Es la entrada del coro, que puede ser cantada o recitada. Suele ir acompañada de música y baile.
• Episodios o escenas. Son las partes en las que los actores representan la historia y, a través de los diálogos, hacen avanzar la acción.
• Parábasis. Son las partes en las que el coro reflexiona sobre las formas de comportarse de los personajes, critica a la sociedad o la política, alaba al autor o despide a los actores. Se intercalan entre los episodios o escenas.
• Éxodo. Es la parte en la que el coro cierra la obra, reflexionando sobre el final de la historia o retirándose.

Estructura interna de la comedia

La estructura interna de todas las comedias tiene una secuencia lógica que organiza la evolución de la trama y consta de tres partes:

• Principio o enlace. Consiste en presentar el contexto inicial: quiénes son los personajes, dónde están, en qué momento ocurre la historia y por qué.
• Medio o nudo. Consiste en plantear una oposición entre dos personajes o grupos, que complejiza la trama al introducir un problema que debe ser resuelto.
• Fin o desenlace. Consiste en hallar una solución para el conflicto. Generalmente, los personajes que obraron bien son recompensados y aquellos que obraron mal son castigados.

Ejemplos de obras y autores de comedia

Algunos ejemplos de obras y autores de comedia son:

1. Las nubes (423 a. C.), de Aristófanes. Es una comedia griega que representa de forma satírica el pensamiento y el método de enseñanza de Sócrates. Otras obras relevantes del autor son Las ranas, Las aves y Los caballeros.
2. El misántropo (316 a. C.), de Menandro. Es una comedia griega que representa la historia de un hombre que vive en el campo porque no quiere vincularse con otras personas. De este autor, solo se conservan fragmentos de otras obras, como El arbitraje, El escudo y La trasquilada.
3. Los gemelos (c. II a. C.), de Plauto. Es una comedia romana que representa la historia de dos gemelos que generan confusión por su parecido físico. Otras obras relevantes del autor son La comedia de la olla, El soldado fanfarrón y Mostellaria.
4. Los hermanos (160 a. C.), de Terencio. Es una comedia romana que representa la historia de dos hermanos que reciben distinto tipo de educación y las consecuencias que esto conlleva. Otras obras destacadas del autor son La suegra, El verdugo de sí mismo y La Andria.
5. El misántropo (1666), de Molière. Es una comedia francesa en la que se representa la historia de un hombre que critica la sociedad de su época por su hipocresía. Otras obras relevantes del autor son Tartufo, El burgués gentilhombre y El enfermo imaginario.
6. El sueño de una noche de verano (1600), de William Shakespeare. Es una comedia inglesa en la que se representan distintas historias de amor, con diálogos cargados de sentimentalismo y lirismo. Otras comedias destacadas del autor son Los dos caballeros de Verona, Trabajos de amor perdidos y Mucho ruido y pocas nueces.
7. El alquimista (1612), de Ben Jonson. Es una comedia inglesa que representa la historia de un mayordomo que estafa a la gente haciéndose pasar por alquimista. Otras obras relevantes del autor son La mujer silenciosa, Volpone y La feria de san Bartolomé.
8. El burlador de Sevilla (1630), Tirso de Molina. Es una comedia española que representa la leyenda de don Juan, un hombre que rompe el corazón de muchas mujeres. Otras comedias destacadas del autor son Marta la piadosa, El vergonzoso en el palacio y La villana de la Sagra.
9. Fuenteovejuna (1619), de Lope de Vega. Es una comedia española que representa la historia de un pueblo que se rebela contra su gobernador, Fernán Gómez. Otras comedias destacadas del autor son El perro del hortelano, El castigo sin venganza y El caballero de Olmedo.
10. La vida es sueño (1635), de Pedro Calderón de la Barca. Es una comedia española que representa la historia de Segismundo, un príncipe encerrado por su padre, el rey, debido a que el oráculo había vaticinado que no sería un buen monarca. Otras obras relevantes del autor son Saber del mal y el bien, La dama duende y Amor, honor y poder.

Origen e historia de la comedia

La comedia nació en la Antigua Grecia como una evolución de las representaciones que se realizaban en las fiestas en conmemoración al dios Dionisio. Existen distintas hipótesis sobre cómo eran estas primeras representaciones.

Por un lado, se considera que el primer antecedente de la comedia fueron unos cantos festivos a los que se denominaba komoidía. Por otro lado, se postula que la comedia evolucionó a partir de representaciones burlescas en las que los actores utilizaban máscaras y realizaban pantomimas.

A partir del siglo V a. C., la comedia comenzó a ser representada en teatros griegos y tuvo reglas específicas para su estructura, sus personajes, su estilo y su puesta en escena.

La comedia griega se divide en tres tipos, según sus etapas y características:

• Comedia antigua. Se produjo en el siglo V a. C. Se caracteriza por tener historias simples, usos vulgares del lenguaje, un tono satírico y personajes muy exagerados. El autor más representativo es Aristófanes.
• Comedia media. Se produjo entre la antigua comedia y la nueva, en el siglo IV a. C. Se caracteriza por ser menos exagerada y por incorporar personajes prototípicos para satirizar la vida política y a los ciudadanos más importantes. Uno de los autores más representativos es Antífanes.
• Comedia nueva.Se produjo entre finales del siglo IV y comienzos del III a. C. Se caracteriza por tener una trama más compleja y, a diferencia de la comedia media, no solo se satiriza a los ciudadanos más importantes, sino también a ciudadanos comunes. El autor más representativo es Menandro.

Los romanos, por su parte, cultivaron este género imitando a los griegos. Posteriormente, los renacentistas retomaron los valores artísticos grecolatinos y comenzaron a escribir comedias siguiendo los modelos clásicos. Otras corrientes clasicistas realizaron algo similar, aunque introdujeron ciertos cambios.

Sin embargo, en el Siglo de Oro español, se llamó comedia a las obras en las que se mezclaban elementos de la tragedia y la comedia. Como consecuencia de esto, a partir del siglo XVII, se amplió la definición de comedia y se comenzó a incorporar distintos tipos de obras teatrales.

Ver además: Teatro griego

Diferencias entre la comedia y la tragedia

Las diferencias entre la comedia y la tragedia son las que permiten clasificar las obras dentro de uno u otro género, tanto en la Antigüedad clásica como en los movimientos posteriores que imitaron a los autores griegos y romanos. Estas diferencias no siempre se encuentran presentes en algunos movimientos y autores desde la Modernidad, como Lope de Vega y William Shakespeare, dado que se mezclaron elementos de los dos subgéneros.

Las principales diferencias entre la comedia y la tragedia son las siguientes:

	Comedia	Tragedia
Personajes	Personas comunes con libertad de acción. Posteriormente, también personajes propios de la tragedia.	Héroes elevados, como dioses, reyes y seres mitológicos, con destinos predeterminados.
Temas	Costumbres, vicios y hábitos negativos. Posteriormente, también mitología y religión.	Sufrimiento, amor, honor e ira.
Finalidad	Hacer reír y generar reflexión en el espectador sobre ciertos tipos de conducta.	Producir piedad y horror para que el espectador se sienta identificado con el malestar del héroe.
Desenlace	Feliz: los personajes buenos son recompensados y los malvados, castigados.	Funesto: los héroes mueren, son desterrados o terminan en desgracia.
Estilo	Lenguaje común, que imita los modos cotidianos de hablar, aunque es literario.	Lenguaje elevado y solemne.

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