Biomas

Vamos explicar o que são biomas e como são classificados. Além disso, quais são suas características, clima, flora e fauna.

O que são os biomas?

Um bioma é uma grande área do planeta que se caracteriza por ter um clima, uma flora e uma fauna específicos. Cada bioma é definido por um clima e por solos específicos, que permitem o crescimento e o desenvolvimento dos organismos que compõem os diferentes ecossistemas.

Os biomas prestam serviços ambientais que são fundamentais para o equilíbrio climático e ecológico global. Não somente porque abrigam a vida vegetal e animal do planeta, mas também porque contribuem para o equilíbrio da temperatura, para o desenvolvimento do solo e para o ciclo hidrológico.

Os biomas podem ser classificados como terrestres, aquáticos e mistos. Alguns dos mais extensos na superfície da Terra são as florestas, as selvas e os desertos.

• Veja também: Regiões naturais

Os biomas terrestres

As características gerais dos biomas terrestres são condicionadas pelo clima, pelos solos e pela vegetação de cada local. Em função disso, os biomas terrestres muito diversos podem ser encontrados em diferentes lugares da Terra.

Tundra

A tundra é o bioma característico das regiões mais frias do planeta. As temperaturas no inverno podem chegar a -50 °C. A característica distintiva da tundra é que o solo permanece congelado (chamado permafrost) e somente as camadas superficiais descongelam.

A vegetação na tundra é esparsa e consiste principalmente de musgos, líquens e pequenas plantas resistentes ao frio. A fauna também é adaptada aos recursos escassos e às baixas temperaturas, e geralmente inclui mamíferos como renas, ursos e raposas. Além disso, as aves migratórias usam a tundra no verão como área de reprodução.

O bioma da tundra é encontrado na região do Ártico, na Antártica e nas áreas montanhosas mais altas do mundo.

Deserto

O deserto é um tipo de bioma terrestre muito extenso na superfície do planeta. Caracteriza-se por um índice pluviométrico muito baixo e pouca flora e fauna. Apesar de a imagem tradicional do deserto arenoso estar associada a climas quentes e equatoriais, também existem áreas desérticas em regiões de clima temperado e frio.

Os desertos são resultado principalmente da falta de chuvas. Esta não ocorrência de chuvas pode ser explicada pela localização do deserto, longe de fontes de umidade, pela presença de ar seco que impede a formação de nuvens e precipitação, pela presença de montanhas que dificultam a passagem de ar úmido, ou ainda pelas mudanças climáticas, que contribuem para a desertificação de determinados ambientes.

A vegetação existente se adapta a fim de resistir a estas condições, por exemplo, desenvolvendo folhas pequenas com espinhos ou raízes longas para aproveitar melhor a pouca água disponível.

Os animais também estão adaptados às condições áridas: os répteis têm escamas para evitar a perda de água, alguns mamíferos, como os camelos, podem passar longos períodos sem beber água, e os insetos geralmente desenvolvem carapaças duras que lhes permitem conservar a água dentro de seus corpos.

Prado (ou campo)

A principal característica dos campos é a predominância de vegetação herbácea, como gramíneas e ervas, com pouquíssimas árvores e arbustos. Este bioma é comumente encontrado em regiões com chuvas moderadas e estações climáticas bem definidas, com invernos frios e verões quentes.

O relevo dos prados é geralmente plano ou levemente ondulado, o que facilita a propagação da vegetação herbácea. A fauna dos prados é muito diversificada: herbívoros como veados e ovelhas, raposas e doninhas, roedores e pássaros são comuns nestes biomas.

Floresta

As florestas são caracterizadas por abrigar um grande número de árvores. Além disso, é possível encontrar uma grande biodiversidade nelas. São biomas de grande importância para o equilíbrio ambiental, pois absorvem dióxido de carbono da atmosfera e produzem oxigênio.

Existem florestas em lugares ao redor do mundo com climas muito diferentes. As florestas tropicais são encontradas em áreas com climas quentes; as florestas temperadas estão localizadas em latitudes médias, em áreas com invernos frios e verões quentes; e as florestas frias, florestas boreais ou taiga são encontradas em altas latitudes, em regiões próximas à tundra.

Chaparral

O chaparral também é conhecido como floresta mediterrânea. Seu clima é caracterizado por chuvas concentradas no inverno e no outono, com verões secos e muito quentes. A vegetação e a fauna estão adaptadas às condições áridas do solo e à quase total ausência de chuvas durante os meses quentes de verão.

A flora é caracterizada por ser rasteira, o que significa que é baixa e com folhas pequenas e resistentes para suportar a escassez de água. A fauna conta com raposas, cabras, esquilos e uma variedade de répteis e roedores.

Este bioma é encontrado principalmente ao redor do mar Mediterrâneo. Também é encontrado em algumas áreas com climas semelhantes na costa oeste da América e nas costas sul da África e da Austrália.

Estepe

A estepe é um bioma caracterizado por vegetação escassa. A precipitação é um pouco maior do que no bioma do deserto, podendo chegar a 500 milímetros por ano.

Em sua fauna, encontram-se alguns mamíferos, como ovelhas, guanaco, puma e raposa, e aves, como ema e falcões. A flora da estepe tem adaptações para suportar longos períodos de escassez de água, como folhas grossas e raízes profundas. Diferentemente dos desertos, na estepe é possível encontrar pastagens e uma variedade maior de arbustos.

Savana

A savana é um bioma caracterizado por uma estação seca acentuada e vegetação esparsa. É um bioma semelhante ao campo, mas com um clima tropical e uma certa quantidade de árvores dispersas.

Sua fauna inclui grandes mamíferos predadores, como leões e tigres, e herbívoros, como girafas e elefantes. A flora é adaptada à baixa precipitação por longos períodos e tende a crescer e se desenvolver nos meses chuvosos.

Os biomas aquáticos

A característica distintiva dos biomas aquáticos é a presença constante de água, que atua como ambiente de vida para uma variedade de formas de vida. Servem como fontes de alimento e recursos para inúmeras comunidades animais e humanas e têm sido fundamentais para o desenvolvimento da vida em sociedade ao longo da história.

A temperatura da água, a salinidade e a quantidade de luz que penetra nas profundezas são fatores fundamentais que determinam a composição e a distribuição das espécies encontradas nos biomas aquáticos.

Biomas aquáticos de água doce

Os biomas de água doce são encontrados em ambientes cujo principal componente é a água com baixo teor de sal. Além de fornecer habitat para uma grande variedade de espécies, prestam diversos serviços ambientais: fornecem água potável, previnem e regulam enchentes, reduzem os efeitos da erosão, retêm nutrientes e removem substâncias tóxicas.

Também geram oxigênio, servem para a produção de alimentos e, muitas vezes, são atrações turísticas.

Os biomas aquáticos de água doce incluem:

• Rios e riachos. São fluxos de água que variam em tamanho, desde pequenos riachos até grandes rios. A fauna e a flora destes biomas dependem de fatores como a velocidade da água, a temperatura e a disponibilidade de nutrientes.
• Lagos e lagoas. São corpos d'água que podem variar em tamanho, desde pequenas lagoas até grandes lagos. A vida nesses biomas inclui diversas espécies de peixes, plantas aquáticas e microrganismos.
• Aquíferos. São sistemas subterrâneos de água. A vida nos aquíferos costuma ser microscópica e inclui bactérias e outros organismos unicelulares.

Biomas aquáticos de água salgada

Os biomas aquáticos de água salgada são encontrados nos mares e oceanos, que representam 70% da superfície terrestre. Possuem fauna e flora variadas em uma ampla gama, desde microrganismos minúsculos até grandes predadores.

São subdivididos em três zonas: a intertidal, onde o mar se conecta com a terra, o oceano aberto e o fundo do oceano.

Biomas aquáticos de água doce e salgada

Os estuários e deltas, em áreas onde os rios desembocam no mar, são ecossistemas aquáticos onde a água salgada e a água doce se misturam. São o lar de espécies animais e de plantas que precisam se adaptar às flutuações da salinidade da água.

A vida nestes ecossistemas é muito dinâmica, não apenas na água: também são áreas escolhidas por espécies de pássaros que aproveitam essa diversidade para se alimentar.

Os biomas mistos

Os biomas mistos são caracterizados pela presença de ecossistemas que se desenvolvem em áreas onde a terra e a água convergem. Estas áreas têm uma dinâmica natural única entre ambientes úmidos e secos e oferecem habitats para espécies de animais e plantas adaptadas a ambos os meios de subsistência.

Mangue

Os manguezais são ecossistemas caracterizados por condições de alta salinidade e a flutuação dos níveis de água. Estes ambientes, presentes em zonas tropicais e subtropicais, apresentam solos lodosos e encharcados, e são frequentemente encontrados em áreas costeiras.

A flora predominante nos manguezais inclui espécies adaptadas a ambientes salinos, como rhizophoras e avicennia, e a fauna inclui uma variedade de espécies aquáticas, como peixes, caranguejos e moluscos.

Zona úmida

As zonas úmidas são biomas caracterizados por sua alta biodiversidade e pela presença de espécies adaptadas às condições de inundação do solo. Geralmente são encontradas em áreas úmidas e chuvosas, e sua flora é variada e abundante. A presença permanente ou temporária de água no solo condiciona o desenvolvimento da vegetação, que é ecologicamente adaptada para sobreviver nesse tipo de ambiente.

A maioria dos animais encontrados em áreas úmidas pode viver tanto na água quanto na terra. A fauna associada a este bioma inclui aves aquáticas, anfíbios, répteis e uma diversidade de invertebrados adaptados a ambientes aquáticos.

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Referências

• Cortés, J. y otros. (2020). Ecosistemas marino-costeros. En: J. M. Moreno, C. Laguna-Defior, V. Barros, E. Calvo Buendía, J. A. Marengo y Ú. Oswald Spring (Eds.), Adaptación frente a los riesgos del cambio climático en los países iberoamericanos. Informe RIOCCADAPT. McGraw-Hill. 
• Fundación Aquae. (2021). Biomas marinos: qué son, características y tipos. https://www.fundacionaquae.org/
• Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (s.f.). ¿Qué son los humedales y por qué es importante conservarlos? https://www.argentina.gob.ar/
• Roldán, L. (2022). ¿Qué son los biomas? Tipos y ejemplos. EcologíaVerde. https://www.ecologiaverde.com/