Vamos explicar o que é o mar Mediterrâneo, onde está localizado e como está dividido. Além disso, quais são as suas características, a sua fauna, flora e muito mais.
O que é o mar Mediterrâneo?
O mar Mediterrâneo é um dos mares do oceano Atlântico, situado entre a Europa (ao norte), a Ásia (ao leste) e a África (ao sul). É um mar praticamente fechado, o que significa que está rodeado quase inteiramente por terras. Liga-se ao oceano Atlântico através do estreito de Gibraltar, ao mar Negro pelos estreitos do Bósforo e dos Dardanelos e ao mar Vermelho pelo canal de Suez.
O mar Mediterrâneo é um dos maiores mares do planeta, com uma superfície aproximada de 2,5 milhões de km2. Sua profundidade média é de 1430 metros e seu setor mais profundo é alcançado na Fossa de Calipso, com 5270 metros.
Esta região tem uma enorme importância histórica para a civilização ocidental, pois foi cenário do desenvolvimento de numerosas culturas, como a greco-romana, a fenícia, a egípcia e a hebraica.
Algumas das cidades mais importantes do mundo se encontram nas margens do mar Mediterrâneo. Estas incluem Barcelona (Espanha), Marselha (França), Roma (Itália), Atenas (Grécia), Istambul (Turquia), Alexandria (Egito) e Telavive (Israel).
- Veja também: Mar Vermelho
O que significa o nome “mediterrâneo”?
O nome “mediterrâneo” vem do latim mediterraneum, que significa “entre as terras”. Isto responde ao fato de, na Antiguidade, as sociedades que o nomearam somente conheciam as regiões em torno deste mar, e por isso o mediterrâneo se encontrava no centro das terras identificadas até esse momento.
Antigamente, os gregos o chamavam de Mesogeion Thalassa (com o mesmo significado que o termo latino) e os romanos de Mare Nostrum (“mar nosso”), enquanto os árabes lhe chamavam de al-Bahr al-Mutawäsit (“mar intermediário”) e os egípcios de “O Grande Verde”.
Mares que formam o mar Mediterrâneo
O mar Mediterrâneo se divide em um conjunto de mares menores:
- Mar de Alborão, entre a Espanha e o Marrocos.
- Mar Balear, entre o litoral leste da península Ibérica e a ilha da Sardenha.
- Mar da Ligúria, entre a Córsega e a Ligúria.
- Mar Tirreno, entre o litoral leste da Sardenha, a península Itálica e o litoral norte siciliano.
- Mar Adriático, entre a península Itálica e os litorais da Eslovênia, da Croácia, da Bósnia e de Montenegro.
- Mar Jônico, entre a península Itálica, a Grécia e a Albânia.
- Mar Egeu, entre a Grécia e a Turquia.
- Mar da Cilícia, entre a Turquia e Chipre.
- Mar Levantino, entre os litorais do Egito, Líbano, Chipre, Israel, Síria e Turquia.
Países mediterrânicos
O mar Mediterrâneo banha os litorais de numerosos países. Estes são:
- Da Europa: Espanha, França, Mônaco, Itália, Grécia, Albânia, Croácia, Montenegro, Chipre, Eslovênia, Bósnia e Herzegovina, Malta.
- Da África: Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito.
- Da Ásia: Israel, Turquia, Chipre do Norte, Líbano, Palestina, Síria.
Quando se formou o mar Mediterrâneo?
O mar Mediterrâneo começou a se formar após a separação do supercontinente Pangeia, há cerca de 200 milhões de anos. À medida que a placa Eurasiática se afastava da placa da África, a superfície do fundo do mar Mediterrâneo se expandiu até atingir a extensão atual.
Há 6 milhões de anos, o mar Mediterrâneo se separou do oceano Atlântico, a sua bacia começou a secar como consequência da evaporação e praticamente desapareceu. Algum tempo depois, no final do Período Mioceno, há cerca de 5 milhões de anos, o mar Mediterrâneo começou a se encher novamente com água proveniente do Atlântico, e assim adquiriu a extensão, a forma e a profundidade que tem atualmente.
Ilhas do mar Mediterrâneo
Entre as numerosas ilhas do mar Mediterrâneo, destacam-se pelo seu tamanho as seguintes:
- Sicília (Itália), com 25 460 km.
- Sardenha (Itália), com 23 821 km.
- Chipre (Itália), com 9251 km2.
- Córsega (França), com 8680 km2.
- Creta (Grécia), com 8336 km2.
- Eubeia (Grécia), com 3655 km2.
- Maiorca (Espanha), com 3640 km2.
- Lesbos (Grécia), com 1632 km2.
- Rodes (Grécia), com 1400 km2.
Clima do mar Mediterrâneo
O clima da região do mar Mediterrâneo tem características que praticamente não se encontram em outras partes do mundo. Até designa um subtipo de clima temperado: o temperado mediterrânico.
O clima mediterrânico é caracterizado por verões quentes e muito secos. Durante esta estação, as precipitações são praticamente inexistentes e podem passar meses inteiros sem que chova. As temperaturas do período quente excedem sempre a temperatura de 22 °C.
Durante o inverno, as temperaturas diminuem e se produzem precipitações. As temperaturas médias são de aproximadamente 10 °C, e as chuvas mensais podem chegar a 100 milímetros.
- Veja também: Clima mediterrâneo
Fauna e flora do mar Mediterrâneo
A flora do mar Mediterrâneo é constituída principalmente por fitoplâncton, diatomáceas e cianobactérias. Estes organismos constituem a base da cadeia alimentar da fauna marinha.
Por outro lado, a fauna caracteriza-se pela presença de diversas espécies de peixes e cetáceos e de aves migratórias. Os invertebrados marinhos, como os moluscos e os crustáceos, para além das anémonas e medusas, são igualmente abundantes.
Atualmente, a flora e a fauna destas águas estão ameaçadas pela poluição. O mar Mediterrâneo é um dos mais poluídos do mundo, e acredita-se que há mais de 650 mil toneladas de plástico em suas águas. Além disso, as grandes cidades situadas nas suas margens produzem resíduos de esgotos e químicos que também contribuem para a perda da qualidade da água.
Migração africana
O mar Mediterrâneo faz parte, desde há algumas décadas, da rota que os migrantes africanos escolhem para chegar à Europa em busca de melhores condições de vida. Esta travessia marítima se realiza frequentemente em embarcações precárias e em circunstâncias perigosas, o que expõe as pessoas que migram ao risco de sofrer acidentes e perder a vida.
As motivações para esta migração se relacionam, em geral, com a extrema pobreza do lugar ou país de origem, os conflitos regionais e a procura de oportunidades de emprego e de estabilidade.
No entanto, a maioria dos governos europeus tem políticas migratórias muito rigorosas para a população africana. É por isso que, muitas vezes, os migrantes não são bem-vindos e, de um modo geral, são deportados para os seus países assim que chegam aos litorais europeus.
A exploração de recursos no mar Mediterrâneo
A pesca constitui uma atividade econômica fundamental na região. Espécies como a sardinha, o biqueirão e o atum são particularmente valorizadas na economia pesqueira regional. A Espanha e a Itália são líderes mundiais na área das pescas.
As reservas de hidrocarbonetos no fundo do mar Mediterrâneo são também uma importante fonte de rendimento para vários países da região. A Grécia e a Turquia são dois dos principais países produtores de petróleo mundiais.
O turismo é também uma atividade econômica muito importante. Praias paradisíacas, cidades históricas e cruzeiros que percorrem as águas do mar Mediterrâneo contribuem significativamente para a economia dos países ribeirinhos. A Grécia, o Marrocos, a Itália e a Espanha são alguns dos países que mais aproveitam os destinos turísticos oferecidos pelo mar Mediterrâneo.
O mar Mediterrâneo na história
A região mediterrânica é o ponto de confluência de culturas provenientes dos continentes europeu, africano e asiático. Por isso, foi cenário do surgimento de diferentes civilizações e impérios, entre eles, o Antigo Egito, os povos semitas de Israel, a Antiga Pérsia, a civilização cartaginesa, a Antiguidade Clássica grega e depois latina, e o Império Romano.
Assim, o mar Mediterrâneo é um dos berços da civilização ocidental e aparece em numerosos relatos épicos fundacionais.
Referências
- WWF. (s.f.). Según WWF, el Mediterráneo está en peligro de convertirse en una “trampa de plástico”. https://www.wwf.es/
- GeoEnciclopedia. (2022). Mar Mediterráneo. https://www.geoenciclopedia.com/
- Tarbuck, E. y Lutgens, F. (2005). Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física. Pearson Educación.
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