Geografia

Vamos explicar o que é a geografia e os ramos em que se divide esta ciência. Além disso, quais são as suas características e alguns dos seus principais referentes.

O que é a geografia?

A geografia é a ciência que estuda a relação entre as sociedades e o espaço que habitam. Seu objetivo é analisar a dinâmica desta relação, e para isso deve identificar os sujeitos sociais que intervêm, os interesses de cada um, o impacto que têm suas ações no ambiente e as desigualdades que se geram no acesso aos bens naturais.

Segundo o aspecto em que se aborda, a geografia tem diferentes ramos de estudo. Alguns dos mais importantes são a geografia física, a geografia social, a geografia política, a geografia econômica e a geografia urbana. Nas últimas décadas a geografia incorporou diferentes abordagens e perspectivas para analisar o espaço, o que deu lugar a novos ramos como a geografia de gênero, a geografia cultural, a geografia da saúde e a geografia do turismo.

Como outras ciências sociais, a geografia incorpora ferramentas metodológicas, teóricas ou processuais de outras áreas de estudo para enriquecer suas perspectivas. Algumas das ciências que se complementam com a geografia são a história, a sociologia, a economia, a geologia, a climatologia e a biologia.

O estudo da geografia

A geografia é uma ciência social que, como tal, se concentra no estudo dos seres humanos e da vida em sociedade. Estuda os fenômenos, as dinâmicas e os conflitos sociais no espaço.

Seu objetivo é entender como as sociedades constroem os espaços em que habitam e como esses espaços também condicionam as dinâmicas sociais.

Para isso, a geografia conta com uma série de instrumentos, ferramentas e metodologias. Alguns deles são:

• A análise bibliográfica. Como em todas as ciências, as pesquisas realizadas anteriormente são um insumo de muito valor para o trabalho geográfico. Por esta razão, a leitura de livros, revistas especializadas e artigos acadêmicos é uma prática frequente na investigação em geografia.
• As saídas de campo. Conhecer a problemática situada no território é fundamental para o trabalho geográfico. Por essa razão, muitas vezes as pesquisas geográficas incluem a visita ao lugar onde ocorre o fenômeno social ou o conflito que se quer estudar.
• Pesquisas e entrevistas. No trabalho de campo, os geógrafos muitas vezes realizam entrevistas a membros da sociedade que tenham relação com a problemática estudada. Podem também realizar pesquisas a grandes grupos de pessoas, a fim de colher informação relevante para a investigação.
• A análise e a construção de mapas. Os mapas são uma ferramenta fundamental do trabalho geográfico. A análise e a elaboração de mapas e imagens por satélite permitem localizar no território os fenômenos estudados e analisar o ambiente. Além disso, os mapas servem para abordar as problemáticas desde diferentes escalas de análise: a local, a nacional e a global. Para a elaboração dos mapas, os geógrafos utilizam sistemas informáticos denominados SIG (Sistemas de Informação Geográfica) e programas como o ArcGIS e QGIS.
• A análise de informação estatística. A informação estatística e censos sobre as características demográficas da população permite aceder a dados importantes como os níveis de pobreza, as condições de habitação, as taxas de natalidade e de mortalidade, a esperança de vida, o acesso a serviços, etc. Também a informação estatística do Estado é importante, como os dados de comércio exterior, produção ou despesas públicas. Esta informação é crucial para compreender as características socioeconômicas da população envolvida na análise.

Ramos da geografia

Os principais ramos da geografia são:

• Geografia física. Centra-se no estudo dos elementos naturais e físicos da Terra. Analisa características como a topografia, o clima, a vegetação, os solos e os corpos de água. Seu objetivo é compreender os processos e dinâmicas naturais que dão forma ao espaço terrestre.
• Geografia social. Analisa as interações do ser humano com o ambiente. Centra-se nas relações sociais, na distribuição da população, na estrutura social e nas dinâmicas espaciais criadas por atividades humanas. Explora como as comunidades se organizam e como se manifestam as desigualdades no território.
• Geografia política. Examina as divisões políticas e as relações entre os Estados e as comunidades. Investiga temas como as fronteiras, as migrações, os conflitos territoriais, a geopolítica e as estruturas de poder político no espaço.
• Geografia econômica. Centra-se nos aspectos econômicos e comerciais do espaço geográfico. Examina a distribuição dos recursos, da produção, do comércio, da globalização, dos transportes e das inter-relações entre a atividade econômica e a configuração espacial.
• Geografia urbana. Ocupa-se do estudo das cidades e áreas metropolitanas. Investiga a organização espacial dos ambientes urbanos, o crescimento das cidades, o planejamento e os usos do solo urbano e os problemas ambientais e sociais da vida em áreas populacionais.
• Geografia rural. Enfoca-se no estudo das áreas não urbanas, e aborda a distribuição e as características das comunidades rurais. Analisa as atividades econômicas primárias, a posse da terra, a estrutura econômica, a cultura rural e as transformações espaciais que afetam essas áreas.
• Geografia de gênero. Analisa as relações entre o espaço e o gênero. Examina como as identidades, os papéis e as desigualdades de gênero influenciam a organização do espaço, a mobilidade, a distribuição de recursos e as experiências das pessoas no território.
• Geografia cultural. Explora as inter-relações entre a cultura e o espaço. Examina como as práticas culturais, as representações simbólicas e as identidades influenciam na configuração do espaço e na forma como as pessoas percebem, experimentam e se relacionam com o ambiente.
• Geografia da saúde. Pesquisa sobre a distribuição de saúde e doenças no espaço. Examina as influências socioeconômicas e ambientais na saúde das populações, bem como a acessibilidade a serviços de saúde e a assistência médica.
• Geografia do turismo. Analisa os padrões e as dinâmicas relacionadas com a atividade turística. Investiga a influência do turismo na paisagem, na economia local, na cultura e no ambiente, bem como os aspectos sociais e econômicos associados ao turismo.

Os mapas e a geografia

Os mapas são usados para representar características físicas, políticas, econômicas e sociais sobre o território. São utilizados principalmente para a localização dos elementos naturais e sociais, para o planejamento territorial, para a gestão de recursos, para a navegação, para a análise ambiental e para a tomada de decisões políticas.

Os mapas temáticos, por exemplo, especializam-se em representar informação específica como a distribuição da população, os usos do solo ou os recursos naturais.

Os mapas satelitais, gerados a partir de imagens capturadas do espaço, fornecem dados detalhados sobre o relevo, a vegetação e as mudanças na paisagem ao longo da história recente.

A cartografia social, por outro lado, concentra-se em representar as realidades sociais, políticas e culturais no espaço. Esta abordagem se centra na importância das relações de poder e das dinâmicas sociais na configuração dos territórios. Os mapas sociais podem mostrar padrões de migração regional, a distribuição de grupos étnicos em uma cidade ou a localização de pessoas doentes em um bairro.

Referentes da geografia

Alguns dos principais referentes da história da geografia são:

• Paul Vidal de la Blache (1845–1918). Geógrafo francês, é considerado o pai da geografia francesa. Destacam-se as suas contribuições no desenvolvimento da abordagem regional na geografia. Seu livro Princípios de Geografia Humana é uma referência fundamental na disciplina.
• Friedrich Ratzel (1844–1904). Geógrafo alemão, foi pioneiro na geografia política e contribuiu para a compreensão das relações entre o espaço geográfico e as sociedades. Antropogeografia é um de seus livros mais destacados.
• Milton Santos (1926–2001). Geógrafo brasileiro, fez importantes contribuições para a teoria da urbanização e para a análise crítica da globalização. Seu livro Por uma Geografia Nova é uma de suas principais contribuições à geografia renovada.
• Doreen Massey (1944–2016). Geógrafa britânica, foi conhecida por seu trabalho com uma abordagem feminista e pela teoria da “geometria do poder” que analisa como as relações de poder se manifestam no território. Seu livro Um Sentido Global do Lugar é uma referência na relação entre espaço, lugar e poder.
• Linda McDowell (1949–atual). Geógrafa britânica, é conhecida por suas contribuições à geografia do gênero e do trabalho. Seu livro Gênero, Identidade e Lugar aborda a relação entre identidade, gênero e espaço.
• David Harvey (1935–atual). Geógrafo britânico, é conhecido por suas contribuições à geografia marxista e teoria crítica. Seus livros Os Limites do Capital e Urbanismo e Desigualdade Social abordam temas como a urbanização, a globalização e as desigualdades sociais.

O ensino da geografia

Devido à sua importância na área das ciências sociais, a geografia é uma disciplina ensinada em todos os níveis de ensino, em praticamente todos os países do mundo.

Desde o início da educação formal, a geografia está presente na educação inicial a partir do reconhecimento das crianças de seu entorno. Depois, no ensino fundamental e médio, a escola oferece uma abordagem das crianças às principais problemáticas geográficas locais, nacionais e globais.

No nível superior, a licenciatura em geografia está presente em universidades de quase todos os países. Na América Latina, algumas das universidades mais importantes que oferecem a licenciatura em geografia são a Universidade de Buenos Aires (Argentina), a Universidade Federal de Santa Catarina (Brasil), a Universidade da República (Uruguai) e a Universidade Nacional Autônoma do México (México).

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Referências

• Aeroterra (s.f) ¿Qué es SIG? https://www.aeroterra.com/
• Días, R. (2023) Geografía de lo cotidiano. Un espacio geográfico.
• IGAC (s.f) ¿Qué es la geografía? Instituto Geográfico Agustín Codazzi. https://www.igac.gov.co/
• Palacio Prieto, J. L (2010) Los estudios de geografía en las universidades de América Latina; desarrollo, situación actual y perspectivas. https://www.scielo.org.mx/