Cidade

Vamos explicar o que é uma cidade e suas características. Além disso, suas principais atividades econômicas, em que a população trabalha e os problemas urbanos mais importantes.

O que é uma cidade?

Uma cidade é uma localidade que tem uma grande concentração de população e a infraestrutura característica de uma área urbana, como ruas, avenidas, prédios e lojas.

A definição do que se entende por cidade varia de país para país. Entretanto, todas as cidades compartilham as características de alta densidade populacional e o desenvolvimento de atividades econômicas secundárias e terciárias.

As cidades tendem a ter, por um lado, uma área central que concentra as principais atividades econômicas, os prédios do governo, muitos estabelecimentos comerciais e o centro histórico; por outro lado, uma ou mais áreas periféricas, onde predominam as moradias e os centros comerciais locais.

Estima-se que 56% da população mundial (cerca de 4,4 bilhões de pessoas) viva em cidades. As cidades mais populosas do mundo são Tóquio (Japão), com 43 milhões de habitantes, Xangai (China), com 41 milhões, e Délhi (Índia), com 33 milhões.

Como consequência do constante desenvolvimento da infraestrutura, do movimento de pessoas e da intensa atividade industrial que ocorre nas cidades, são gerados altos níveis de poluição da água, do ar, do solo e sonora. Também costuma haver congestionamento significativo no trânsito e saturação do sistema de transporte público.

• Veja também: População rural e urbana

Características das cidades

As principais características das cidades são:

•  Uma alta densidade populacional, ou seja, há muitos habitantes em relação ao tamanho da cidade.
•  A presença de um centro histórico da cidade e uma ou mais áreas residenciais periféricas.
•  O desenvolvimento de centros comerciais e atrações turísticas.
•  A concentração de entidades estatais e de atividades financeiras e políticas.
•  Um grande desenvolvimento de infraestrutura residencial, comercial, educacional, recreativa e industrial.
•  Acesso a vários serviços, como eletricidade, gás, água, saúde, educação e transporte.
•  Um alto índice de poluição ambiental.

Estrutura das cidades

As cidades geralmente são estruturadas em:

•  Uma área central. Corresponde ao centro comercial e financeiro, com escritórios, órgãos governamentais e instituições de administração. As moradias residenciais são menos frequentes. Além disso, o centro histórico e os edifícios mais antigos da cidade geralmente estão localizados nessa área.
•  Uma ou mais áreas periféricas. Corresponde a bairros residenciais, que têm pequenos centros comerciais ou mercados, setores industriais e grandes empresas relacionadas ao setor primário (principalmente agricultura e pecuária). Geralmente estão distantes das áreas centrais e se conectam a elas por meio de ruas, avenidas, rodovias e vários tipos de transporte público, como trens, ônibus e metrô.

A população das cidades

Nos últimos séculos, houve um declínio acentuado da população rural e um aumento do número de pessoas que vivem nas cidades. Este crescimento urbano tem sido especialmente importante durante os séculos XIX e XX, período em que houve uma mudança significativa na distribuição geográfica da população mundial.

Este fenômeno foi impulsionado principalmente pela Revolução Industrial, que criou oportunidades de emprego nas áreas urbanas. Nas áreas rurais, a industrialização substituiu o trabalho humano, e muitas pessoas que viviam no campo tiveram que migrar. Isso atraiu um grande número de pessoas para as cidades em busca de emprego e melhores condições de vida.

Atualmente, o fenômeno da urbanização levou à formação de grandes áreas metropolitanas que concentram milhões de pessoas com diversidade social, cultural e econômica.

O trabalho e as atividades econômicas urbanas

Algumas das atividades econômicas em que trabalham as pessoas que vivem nas cidades são:

•  A indústria. As fábricas das maiores marcas do mundo geralmente estão localizadas na periferia das cidades. A disponibilidade de mão de obra, o acesso a serviços e a proximidade dos mercados é o que atrai as fábricas a se instalarem em áreas urbanas. As principais indústrias são a automotiva, a petroquímica, a têxtil e a de alimentos e bebidas.
•  A construção. A construção de moradias, edifícios e obras públicas nas cidades emprega milhares de pessoas, inclusive pedreiros, arquitetos, eletricistas e encanadores.
•  O comércio. As áreas urbanas são uma grande concentração de centros comerciais, shopping centers, supermercados, restaurantes e estabelecimentos comerciais de todos os tipos, que geram muitos empregos.
•  A prestação de serviços. Muitas pessoas nas cidades estão envolvidas na prestação de serviços. Isto inclui o fornecimento de eletricidade, água, gás, educação, serviços financeiros, culturais e jurídicos.
•  O transporte. Os diversos meios de transporte (ônibus, metrô, trem) movimentam milhões de pessoas por dia e, consequentemente, o setor de transporte emprega muitos cidadãos que trabalham como motoristas, seguranças, mecânicos e outras atividades relacionadas.
•  O turismo. As grandes cidades geralmente são centros turísticos que recebem um grande número de visitantes. A atividade turística está relacionada a acomodações, agências de viagem, atividades recreativas e gastronomia, e é uma fonte muito importante de emprego para as pessoas que vivem nas cidades.
•  O setor público. As zonas urbanas empregam muitas pessoas em trabalhos relacionados à gestão e à administração do governo, já que costumam ser a sede do poder político em municípios, estados e países.

Os problemas nas cidades

O alto número e a densidade de pessoas nas cidades geram vários problemas urbanos. Os mais significativos são:

• A poluição. Um dos problemas mais importantes das cidades é a poluição. A qualidade do ar e da água geralmente está abaixo dos níveis recomendados, como resultado das atividades econômicas e da geração de resíduos. Isto pode causar graves problemas de saúde para a população.
• A ausência de espaços verdes. Os grandes centros urbanos, especialmente em suas zonas centrais, tendem a ter muito pouco espaço verde. Nos últimos anos, as grandes cidades têm planejado sua expansão para incorporar mais parques e praças que podem ajudar a melhorar a qualidade ambiental.
• A gestão de resíduos. As grandes cidades produzem milhares de toneladas de lixo todos os dias. O gerenciamento e o tratamento inadequados do lixo podem causar impactos ambientais e ecológicos significativos.
• A mobilidade. O deslocamento de milhões de pessoas gera problemas relacionados ao tempo e à qualidade das viagens. Os problemas de trânsito, os acidentes, os serviços de transporte público superlotados e as dificuldades de estacionamento são alguns dos problemas diários enfrentados pelas pessoas que vivem nas grandes cidades.
• O acesso à moradia. As zonas urbanas geralmente são caras para comprar ou alugar moradias. Isto leva à formação frequente de conjuntos urbanos precários.
• A insegurança. As grandes cidades às vezes têm altos índices de criminalidade e violência. As medidas de controle e prevenção de crimes são muito importantes para que os governos das cidades garantam a segurança de seus habitantes.

• Continue com: Campo e cidade

Referências

• Azun, L. (2022). Las diez ciudades más pobladas del mundo en 2024. https://viajes.nationalgeographic.com.es/
• Dijkstra, L., Hamilton, E., Lall, S. y Wahba, S. (2021). ¿Cómo definir ciudades, pueblos y áreas rurales? ONU-Habitat. https://onuhabitat.org.mx/
• Sánchez, J. (2018). Problemas ambientales en el campo y en la ciudad. EcologíaVerde. https://www.ecologiaverde.com/
• Sassen, S. (2009). La ciudad global: introducción a un concepto. En J. Broecker y otros. Las múltiples caras de la globalización.  Grupo BBVA. https://www.bbvaopenmind.com/