Puberdade

Vamos explicar o que é a puberdade, quando começa e as mudanças que manifesta. Além disso, quais são suas características e rituais.

O que é a puberdade?

A puberdade é um período do desenvolvimento de uma pessoa em que ocorrem várias mudanças físicas e emocionais.

A puberdade também é conhecida como início da pré-adolescência. É a fase inicial da transição da infância para a idade adulta na vida do ser humano. Geralmente começa entre os 9 e 10 anos de idade e culmina por volta dos 14 anos, quando começa a adolescência.

Durante a puberdade, muitas mudanças podem ocorrer no corpo. Estas mudanças nem sempre começam na mesma época ou da mesma forma para todas as pessoas. É uma experiência pessoal, e cada pessoa a vive de sua própria maneira e em seu próprio momento.

O processo de deixar a infância para iniciar o primeiro estágio da adolescência envolve uma diferenciação sexual acentuada nos corpos de meninos e meninas, bem como uma série de mudanças hormonais, emocionais e sociais.

A puberdade costuma ser uma época de rituais comemorativos e de iniciação, simbolizando a passagem da infância para a adolescência. Aqueles que passam por este estágio são conhecidos como púberes.

• Veja também: Adolescência

Características da puberdade

As principais características da puberdade são:

• O início é variável. A puberdade começa em um momento impreciso, que varia de pessoa para pessoa, por volta dos 9 ou 10 anos de idade. Pode ser mais cedo ou mais tarde, dependendo do contexto vital da pessoa: nutrição, fatores genéticos e saúde geral.
• É um processo único, individual e irreversível. A puberdade é um estágio do processo de crescimento, que é biologicamente programado. Isto quer dizer que, em um determinado momento, ocorrem mudanças celulares que ativam os processos de maturação do organismo. Não depende da vontade pessoal.
• Envolve processos hormonais. Os hormônios são substâncias químicas que funcionam como mensageiros dentro do corpo, sinalizando para que determinadas células realizem certas funções. Os principais hormônios envolvidos na ativação da puberdade são a testosterona, a progesterona e os estrogênios. Os principais órgãos responsáveis por produzi-los são as glândulas sexuais ou gônadas: os ovários nas mulheres e os testículos nos homens.
• Desperta a função sexual. Durante a puberdade, começa a preparação reprodutiva do corpo. O aparecimento dos hormônios sexuais produz mudanças físicas, psicológicas e emocionais. Por exemplo, o início do ciclo menstrual e o crescimento dos testículos.
• Implica uma série de mudanças. O crescimento do corpo é perceptível durante este estágio. Também surgem novos interesses e sensações.

Mudanças físicas na puberdade

Tanto em meninos quanto em meninas, o crescimento em altura é evidente durante a puberdade. Costuma-se chamar de “surto de crescimento” ou “estirão” o período em que a altura aumenta rapidamente. Isto ocorre durante vários anos durante esse estágio. Além disso, o corpo tende a transpirar mais, o que pode levar ao aumento dos odores corporais, e espinhas (acne) são comuns.

O corpo está pronto para iniciar a puberdade quando os hormônios sexuais começam a estar presentes. A glândula pituitária (um pequeno órgão na base do cérebro) é responsável pela produção de hormônios específicos que estimulam o desenvolvimento do corpo. Alguns dos hormônios que secreta (libera) são diferentes em meninas e meninos, portanto as mudanças em cada um têm particularidades.

1. Mudanças nas meninas

As mudanças nas meninas ocorrem quando os hormônios se deslocam para os ovários, os órgãos reprodutivos femininos. Em um nível físico, observa-se:

• Alargamento dos quadris.
• Aumento dos seios.
• Aumento do fluxo vaginal (secreção clara ou esbranquiçada).
• Aparecimento de pelos pubianos nas axilas e nas pernas.
• Início da menstruação.

2. Mudanças em meninos

As alterações nos meninos ocorrem quando os hormônios são direcionados para os testículos, os órgãos reprodutores masculinos. Em relação à questões físicas do corpo, observa-se:

• Alargamento das costas.
• Aumento do pênis e dos testículos.
• Aparecimento de pelos na região pubiana, nas axilas, nas pernas e no rosto.
• Mudança na voz.
• Início da ejaculação (um fluido esbranquiçado contendo esperma sai do orifício do pênis).

Mudanças emocionais na puberdade

Os hormônios também causam mudanças em nível emocional. Meninos e meninas costumam sofrer alterações em seu estado de ânimo. Este estágio é visto com frequência como um período de confusão e sensibilidade. Algumas mudanças neste sentido são:

• Surgimento de novos gostos e interesses.
• Mudanças no humor.
• Preferência por passar tempo com colegas, amigos e amigas.
• Desafio dos limites.
• Experimentação de novos desejos, como ter um namorado ou namorada, beijar, acariciar.
• Exploração de coisas novas, como ter um novo hobby.

Isto é esperado e faz parte do período de adaptação emocional à entrada na adolescência. Estas experiências são importantes porque resultam em maior equilíbrio emocional.

Ritos de passagem da infância para a vida adulta

Alguns antropólogos coletaram relatos de ritos de passagem da infância para a vida adulta. Os ritos de passagem são celebrações que ocorrem quando uma pessoa deixa um grupo e passa a fazer parte de outro. Em diferentes culturas, a puberdade costuma ser acompanhada por um rito de passagem que pode ser religioso, tribal ou social. Em geral, envolvem uma “introdução” do novo membro à sociedade adulta.

Dependendo do local e da época, há diferentes tipos de comemorações. Por exemplo, na América Latina, é comum haver uma comemoração especial quando uma menina completa 15 anos, o que antigamente significava que a menina havia crescido e estaria pronta para se casar. Outro rito de passagem que continua até hoje é o bat ou bar mitzvah, uma tradição da religião judaica, que celebra o fato de a menina ou o menino se tornar parte do mundo adulto.

Continue com:

Referências

• Aberastury A. y Knobel M. (1980). La adolescencia normal. Buenos Aires: Paidós.
• Ministerio de Educación de la Nación. (2021). Cambios que se ven y se sienten: para saber más sobre la pubertad. Argentina: Ministerio de Salud de la Nación.