Vamos explicar o que é Marte, sua localização no Sistema Solar e suas dimensões. Além disso, quais são as suas características, clima e composição geológica.
O que é Marte?
Marte é um planeta do Sistema Solar, o quarto mais distante do Sol e o menor depois de Mercúrio. É um dos planetas interiores (entre o Sol e o Cinturão de Asteroides), juntamente com Mercúrio, Vênus e a Terra. É o único planeta avermelhado que se pode ver no céu de noite.
Pelo interesse que sempre despertou nos seres humanos e pela sua relativa proximidade à Terra, Marte foi objeto de numerosas missões espaciais. Nas últimas décadas, as missões não tripuladas e a exploração por robôs revelaram muita informação sobre a atmosfera e a história geológica deste planeta.
Marte tem uma superfície rochosa que inclui planícies, montanhas, vulcões e cânions. Possui um dos maiores canhões do Sistema Solar, o Valles Marineris. Também se encontra o Monte Olimpo, que com 21 287 metros de elevação é o mais alto do Sistema Solar.
O nome deste planeta vem da mitologia romana, onde Marte era o deus da guerra, equivalente ao deus grego Ares. A escolha do nome deve-se à sua coloração avermelhada, que se assemelha à cor do sangue ligada às guerras.
- Veja também: Via Láctea
Características de Marte
As principais características de Marte são:
- É conhecido como o “planeta vermelho”.
- É o segundo planeta menor do Sistema Solar.
- Está a 228 milhões de quilômetros do Sol.
- Tem uma temperatura média de -65 °C.
- Tem duas luas chamadas Fobos e Deimos.
- Foi visitado por inúmeras missões lançadas da Terra para estudar, buscar água e formas de vida passadas.
Localização e dimensões de Marte
A órbita de Marte está atrás da órbita da Terra, a 228 milhões de quilômetros do Sol, pouco antes do Cinturão de Asteroides que divide o Sistema Solar. O seu afastamento em relação ao Sol e a composição da sua atmosfera explicam as suas baixas temperaturas, que atingem -65 °C.
Marte tem 6779 km de diâmetro, o que o torna o segundo planeta menor do Sistema Solar. Dar uma volta completa em torno do Sol leva 687 dias terrestres, enquanto o seu tempo de rotação é muito semelhante ao da Terra: leva 24,6 horas para completar uma volta sobre o seu próprio eixo.
Composição de Marte
A superfície de Marte se caracteriza pela presença de minerais como os óxidos de ferro, que contribuem para a cor vermelha que é característica do planeta. Além disso, outros minerais como sulfatos e argilas sugerem a presença de água no passado.
As rochas basálticas, que constituem a maior parte da crosta marciana, são um indício de que o planeta experimentou em algum momento uma intensa atividade vulcânica. E, justamente, em Marte está o Monte Olimpo, o maior vulcão conhecido no Sistema Solar. Com uma altura aproximada de 21 287 metros, supera amplamente a elevação do monte Everest, a estrutura mais elevada da Terra.
A pesquisa geológica de Marte foi aprofundada nas últimas décadas por missões robóticas como os Rovers da NASA, que permitiram a obtenção de dados detalhados sobre a composição mineralógica e as características geológicas de sua superfície.
Atmosfera de Marte
A atmosfera marciana é relativamente fina em relação à da Terra e é composta por mais de 95% de dióxido de carbono. Em muito menor proporção, encontram-se nitrogênio e argônio.
As temperaturas em Marte variam muito em função do momento do dia. Durante o dia, aproximam-se das temperaturas do inverno na Terra e podem chegar até os 10°C ou 20°C. Mas a fina atmosfera de Marte não pode manter o calor do Sol e, à noite, a temperatura baixa bruscamente até os -129 °C. Assim, a temperatura média é de -65 °C.
A superfície de Marte também apresenta fortes tempestades de ventos que podem deixar o planeta coberto de poeira durante semanas e gerar tornados similares aos que acontecem na Terra.
As luas de Marte
Marte tem duas luas pequenas chamadas Fobos e Deimos.
- Fobos. É a maior lua de Marte e tem um diâmetro de aproximadamente 22,2 quilômetros. Foi descoberta pelo astrônomo americano Asaph Hall em 1877. Orbita muito perto de Marte, a apenas 6 mil quilômetros de distância, e aproxima-se cada vez mais, o que permite calcular que em cerca de 50 milhões de anos se desintegrará pela gravidade do planeta ou se chocará contra a sua superfície.
- Deimos. É a menor lua de Marte, com um diâmetro de aproximadamente 12,4 quilômetros. Também foi descoberta por Hall, alguns dias antes de descobrir Fobos. Ao contrário de Fobos, orbita Marte a uma distância maior (cerca de 23 500 quilômetros) e a sua superfície apresenta menos crateras, o que sugere que sofreu menos impactos ao longo do tempo.
- Veja também: Satélites naturais
Explorações em Marte
Não foram poucas as missões espaciais destinadas a conhecer o planeta Marte. Até agora, nenhuma contou com tripulação. Apenas foram enviados aparelhos robóticos mais ou menos automatizados, concebidos para a exploração, análise atmosférica e coletas de amostras.
Mariner 4, em 1964, foi a primeira missão a sobrevoar Marte. Viking 1 e 2, em 1975, foram as primeiras missões a pousar no planeta. Cada sonda levava um módulo de aterrissagem e uma orbitadora, e realizaram análises biológicas e geoquímicas na superfície.
Anos mais tarde, a missão Mars Pathfinder, de 1997, foi a primeira a explorar a superfície marciana através de um veículo robótico. Nos últimos anos, foram lançadas duas novas explorações: a Curiosity em 2012 e a Perseverance em 2020, que chegou a Marte em 2021.
Água e vida em Marte
A questão sobre a existência atual ou passada de água e vida em Marte continua a ser um dos principais objetivos da exploração espacial, e espera-se que futuras missões e descobertas proporcionem mais informação em relação a este tema.
Foram identificadas características geológicas que sugerem a presença de antigos rios, lagos e oceanos, o que permite pensar que Marte pode ter tido água líquida abundante em sua superfície no passado.
Atualmente, foi possível confirmar que existe gelo de água nos seus polos e que a água salgada aparece no estado líquido em certas estações e regiões específicas.
As condições na superfície marciana, principalmente a radiação intensa que recebe e a fina atmosfera, fazem que não sejam possíveis as formas de vida conhecidas. Missões como a Perseverance da NASA têm como objetivo procurar evidências de sinais de vida passada no planeta.
Continue com:
Referências
- NASA Ciencia. (2024). Todo sobre Marte. https://spaceplace.nasa.gov/
- Rodríguez, H. (2023). Así son los 8 planetas del sistema solar. National Geographic España. https://www.nationalgeographic.com.es/
Esta informação foi útil para você?
Sim NãoGenial! Obrigado por nos visitar :)